Книга Детектив к Новому году, страница 93 – Надежда Салтанова, Татьяна Устинова, Елена Логунова, и др.

После разговора Варвара Степановна направилась в комнату к Сашеньке. Осторожно постучала. Александра открыла дверь не сразу. Глаза ее были красны, но слез уже не было. Увидев на пороге Варвару Степановну, девушка всполошилась:

— Что-то опять случилось?

— Нет-нет, Сашенька. Я просто хотела проведать вас, моя милая. Знаю, что вам тяжело. Может, хотите поделиться со мной тем, что вас гложет? Глядишь, вместе и придумаем, что делать.

Обхватив себя за плечи, Сашенька покачала головой:

— Благодарю вас, Варвара Степановна, но смерть матушки я перенесла, перенесу и смерть дядюшки.

— Бедное дитя, вам столько горя выпало в этом году. Если потребуется дружеский совет, я всегда буду рада вам помочь.

Оставив Сашеньку, Варвара Степановна проведала и Наталью Андреевну. Та не выходила из своей комнаты с самого утра, пожаловавшись, что после неприятной сцены за столом у нее разболелась голова. Варвара Степановна послала пробегавшую мимо Аксинью в свою комнату за нюхательной солью, а сама шагнула в комнату, не дожидаясь приглашения, и огляделась. Для давней знакомой отвели спальню с будуаром. Вероятно, это была опочивальня бывшей хозяйки дома.

— Право, мне неловко, что вы так беспокоитесь обо мне, — смутилась Наталья Андреевна.

— Поверьте, моя соль непременно вам поможет. Она с маслом мяты, лаванды и лимона. Это лучшее сочетание от головной боли. Вам, конечно, следует отдохнуть и выпить горячего сладкого чаю. Ни один упадок сил не устоит перед чашкой ароматного кяхтинского, правда? — Сопротивляться ее окутывающему обаянию было трудно.

Наталья Андреевна улыбнулась:

— Благодарю вас, сударыня, вы так добры. Я отвыкла от подобной заботы.

— Ну что вы, дитя мое. Вы позволите? — И Варвара Степановна опустилась на стоящее у окна кресло. — Я представляю, как вам было трудно— такой красавице уехать из Москвы и осесть в деревне. Вдали от матушки и подруг. Но, говорят, вам здесь полюбилась охота?

Наталья Андреевна грустно улыбнулась и присела на кресло напротив:

— Все верно. Только охоту я и раньше любила. Меня батюшка с малолетства приучил. — Лицо Натальи Андреевны изменилось. Она опустила глаза и вымолвила: — Еще раз благодарю вас. Простите великодушно, у меня и правда очень болит голова.

Вернувшись в свою комнату, Варвара Степановна вздохнула. Ей очень не хватало сейчас супруга. Его мудрой поддержки и, конечно, его профессионального опыта. Набросив на плечи теплую шаль, она отправилась в комнату к дочерям.

К вечеру метель немного утихла. Над поместьем сгущались сизые сумерки. Проголодавшимся обитателям поместья подали в столовой обед. Видимо, Сашенька взяла себя в руки и распорядилась, по умолчанию сделавшись хозяйкой дома.

Снова все собрались в столовой. Варвара Степановна собственноручно отнесла дочерям собранный для них кухаркой поднос. Машенька, уже одетая к ужину, настояла, что она спустится к обеду, объяснив, что не смеет бросить подругу в такой беде. Варвара Степановна собралась было запретить, но передумала. Взяв со средней дочери, Аннушки, обещание, что та откроет дверь только ей или старшей сестре, она тоже переоделась к ужину и направилась с Машенькой в столовую. На душе было неспокойно.

Потаповы уже были за столом. Владимир Сергеевич с медвежьей грацией ухаживал за женой. Она была все в том же платье, что и за завтраком, лишь набросила кружевную шаль. Сашенька еле слышно беседовала с инженером — он рассказывал ей что-то про гидравлическое давление. Вошел Петр Михайлович. Неуверенно, будто крадучись, подошел к столу и уселся. Одна щека его немного опухла. Владимир Сергеевич поднял на вошедшего тяжелый взгляд. Петр Михайлович скукожился, потом встал, заплетающимся языком попросил прощения у Натальи Андреевны за утреннюю выходку. Когда он садился обратно, Варвару Степановну поразил неожиданно ясный взгляд, который тот бросил на чету Потаповых. Но наваждение тут же пропало, и перед ней снова сидел невзрачный, несчастный пьяница. Повернувшись к Сашеньке, он принялся нахваливать, какая она уже взрослая — настоящая хозяйка поместья.