Книга Французский связной, страница 52 – Робин Мур

Несчастные детективы прождали в вестибюле отеля «Виктория» еще четыре часа. К полудню разочарование Игана возросло до такой степени, что он был готов подняться в номер Барбье с агентом Гонсалесом на буксире, взломать дверь и крикнуть: «Вот это он!», после чего рухнуть на ближайшую кровать. Наконец, вскоре после двенадцати, наверное, в тысячный раз двери лифта плавно раздвинулись и появился Барбье. Он выглядел бодрым и хорошо отдохнувшим. Мерзкий ублюдок, подумал Иган, толкая агента локтем. Одетый в толстое пальто француз спустился по парадной лестнице и вышел из отеля. Тогда Иган, пошатываясь, подошел к стойке и потребовал номер.

В тот же день в 16:30 Иган вернулся в вестибюль, освеженный тремя часами крепкого сна, душем и бритьем. Вместо Луиса Гонсалеса в вестибюле с кислым видом сидел агент Джек Райпа.

– Надеюсь, ты хорошо отдохнул, – приветствовал он детектива. – Можешь поспать еще. Барбье пропал.

Райпа объяснил, что, когда француз вышел в полдень из отеля, Гонсалес довел его до «Эдисона». Барбье вошел через главный вход на Сорок седьмой улице и задержался в вестибюле отеля лишь на несколько секунд, где его видели другие детективы, закрепленные за Жеаном. Затем он нырнул через выход на Сорок шестую улицу, вскочил в такси и исчез, прежде чем кто-либо смог отреагировать.

Иган гневно завращал глазами.

– Потрясающе! – рявкнул он. – Нам остается только торчать здесь. А что нового о другом лягушатнике и Пэтси?

– Все тихо. Пэтси крепко прикрыт у себя в лавке. О Жеане из «Эдисона» ничего не слышно. Там Сонни с кем-то из наших людей. В соседний номер мы поселили парня, понимающего французский с «жучком». Как и сюда.

– О’кей. Слушай, мне нужно выйти на несколько минут. Я еще вернусь.

Иган вышел на Седьмую авеню. Морозный воздух тут же плотно его охватил. Прежде всего он должен был попасть в свою машину и сменить обувь. Следующая ночь снова может оказаться длинной. Он перешел через Бродвей к гаражу, где накануне оставил свой «корвейр», и надел пару разношенных туфель на мягкой подошве, лежавших в багажнике среди другой подходящей для переодевания одежды и обуви. Затем он вернулся к «Виктории», задержавшись у палатки и быстро проглотив пару хот-догов и стакан пепси. В вестибюль отеля он вернулся в 17:05. Когда расположившийся в углу вестибюля Райпа увидел входившего Игана, он покачал головой. Иган кивнул и сел в кресло напротив лестницы, поднимавшейся от главного входа.

В начале восьмого он заметил, что Райпу позвали к телефону к стойке помощника менеджера. Агент говорил недолго, поглядывая на Игана. Положив трубку, он неторопливо направился к детективу.

– Барбье только что засекли в «Эдисоне». Он вошел в вестибюль, огляделся и вышел на Сорок седьмую. Его ведет Джим Гилди.

– Вероятно, возвращается сюда.

– Это мы скоро узнаем.

В 19:25 детектив Гилди поднялся в вестибюль и подошел к Игану.

– Барбье внизу, заказал выпить.

– Вот это правильно. Посиди здесь с Джеком Райпой, он там, у стойки. Следи за лифтами. А я спущусь и составлю французу компанию.

Иган вышел через парадную дверь, миновал дверь в бар нижнего вестибюля и с Пятьдесят первой улицы зашел в тускло освещенную «Гостиную под тентом». В этом помещении стояла длинная, изогнутая стойка бара, свободная наполовину, а вдоль стены располагались кабинки со столиками, большинство из которых было занято парочками или группами мужчин. Иган заметил Барбье, сидевшего в одиночестве за ближайшим к выходу на улицу столиком. Детектив прошел прямо к концу стойки, откуда он мог следить за каждым движением француза, не глядя на него прямо. Заказав порцию виски и имбирного эля, Иган стал прихлебывать эль, плеснув в него лишь капельку виски. Минут через пятнадцать он заметил, что к столику Барбье подошел официант, после чего лягушатник номер два поднялся и прошел к выходу, держа пальто на руке. В нижнем вестибюле он свернул к лестнице и поднялся в главный вестибюль. Иган оплатил чек и последовал за ним. Когда он поднялся по лестнице, в вестибюле был один Гилди, стоявший у лифтов.