Книга Французский связной, страница 48 – Робин Мур

И здесь же, за столиком в углу, перед почти полными стаканами расслабленно сидели Жеан и Барбье. Иган отступил из бара и помчался наверх проинформировать Сонни и Уотерса. Или лягушатники гостили в чьем-то номере, а затем в лифте из задней части отеля проскользнули в бар нижнего вестибюля, или окольным путем направились прямо сюда. В любом случае детективы снова их контролировали. Можно было лишь надеяться, что за это время ничего существенного не произошло.

Пароход «Соединенные Штаты» причалил приблизительно в семь часов вечера. Жаку Анжельвену казалось, что мучительное продвижение огромного судна к пирсу никогда не закончится. Путешествие было кошмарно скучным, правда, в конце его он договорился с молоденькой Арлетт, которая на следующий день должна была продолжить путь в Чикаго, о встрече у нее, в отеле «Саммит». Он с нетерпением ждал завершения выгрузки, чтобы, в соответствии с инструкциями Скалья, отвести свою машину в отель «Уолдорф-Астория». Кроме того, ему было любопытно увидеться с еще одной молодой женщиной, которая, как ему говорили, должна была встретить его на берегу. Воображение рисовало ему юную красавицу, очаровательную и милую.

Лилли Дебек действительно оказалась очаровательной и привлекательной. Прежде чем проходить таможенный контроль, Анжельвен дождался выгрузки и установки на пирсе его драгоценного «бьюика». Около девяти часов вечера, когда он все еще ждал разрешения таможни, к нему подошла девушка, высокая, стройная, с длинными блестящими темными волосами, шикарно одетая. Нет, не девушка, а женщина – лет двадцать пять или чуть старше, предположил он. С его скудным английским языком ему было трудно объяснить инспекторам, кто он такой и зачем привез свой произведенный в Америке автомобиль из Франции обратно в Америку.

Лилли пришла ему на помощь. Представившись по-французски, она заявила, что рада познакомиться с деятелем телевидения, известным по всей Франции. Затем, повернувшись к инспекторам, она на чарующем, как показалось Жаку, английском языке охарактеризовала его как «французского Джека Паара[14]»…

Непринужденно болтая, они вместе дождались, пока «бьюик» спустили с пирса. Лилли была француженкой, но уже несколько лет жила в Штатах, работая секретаршей в юридической фирме. И Жак, всегда тонко чувствовавший женщин, не мог не заметить, что между ними проскочила искорка.

Следуя ее указаниям, он доехал в потоке машин до отеля «Уолдорф» на Парк-авеню. Широкий бульвар и пылавшие от вечернего освещения стеклянные башни взволновали его. Анжельвен сдал автомобиль на хранение в гараж отеля и пригласил Лилли подняться к нему в номер. Она отклонила приглашение, предложив подождать его в вестибюле. Разочарованный, но понимая, что для завоевания Лилли в его распоряжении будет по крайней мере еще неделя, а Арлетт, несомненно, ждала его в отеле «Саммит» и, по-видимому, была готова на все, он, в свою очередь, сослался на усталость и договорился позвонить Лилли на следующий день.

Кроме того, он вспомнил, что должен получить известие от Франсуа Скалья.

Жаку не пришлось ждать слишком долго. Около половины одиннадцатого некий господин Жеан позвонил и поинтересовался, хорошо ли Жак устроился и поставлен ли автомобиль в гараж. Этот человек также сказал, что рядом с ним находится Скалья и они хотели бы навестить Жака в его номере. Анжельвен попросил отложить визит на следующий день, поскольку он слишком устал. На самом деле он хотел как можно быстрее продолжить интрижку с Арлетт. Жеан настаивал на встрече в тот же вечер, и в конце концов, услышав упоминание о вознаграждении в пять миллионов франков, Анжельвен нехотя согласился.