Книга Французский связной, страница 47 – Робин Мур

Сонни, съежившийся на стуле у входа в бар «Кинг-Коул» при отеле, вскочил с места, когда мимо него к одному из ряда частично огороженных телефонов прошел Жеан. Сонни зашел в соседнюю кабинку, повернувшись в противоположную сторону, и попытался подслушать разговор Жеана, который длился около десяти минут и велся исключительно на французском. Все, что смог отметить Сонни в речи француза, это нотки настойчивости. Когда Жеан закончил говорить, он вернулся вниз в «Домик», и спустя еще несколько минут французы потребовали чек.

Не покидая своего столика, Уотерс подождал, пока объекты поднимутся по лестнице. Наверху Сонни проследил, как они вышли на Пятьдесят пятую улицу, а уже там обмороженный Иган, поглубже натянувший шляпу на рыжую копну волос, наблюдал, как они выходят и снова направляются к Пятой авеню. Все три детектива проводили французов по Пятой авеню и Пятидесятой улице, а затем два квартала на восток до отеля «Уолдорф-Астория» на Парк-авеню. Время приближалось к одиннадцати часам вечера.

Объекты подошли к «Уолдорфу» со стороны Пятидесятой улицы и спустились по пандусу в гараж отеля. Посчитав, что благоразумнее не следовать за ними в такое тесное помещение, Иган и Гроссо остались ждать на улице, наблюдая за входом в гараж, а в это же время Уотерс поспешил к лифтам в вестибюле отеля. Приблизительно через десять минут Жеан и Барбье появились из гаража и вошли в парадные двери отеля. Барбье нашел местный телефон, и у него состоялся продолжительный разговор, вероятно, с французом, судя по частой жестикуляции. Жеан находился поблизости, и детективы могли лишь предположить, что Барбье говорил с тем же человеком, кому звонил Жеан из «Сент-Реджис». Смысл краткого посещения гаража им не был понятен.

Барбье вернулся к Жеану, и оба мужчины сразу же прошли к лифтам, вошли в один из них и исчезли за скользящими дверями. Это случилось слишком быстро, чтобы удивленные офицеры могли последовать за ними.

Теперь им оставалось только ждать. Лягушатники могли находиться в огромном «Уолдорфе» где угодно.

Почти час прошел, но объектов нигде не было видно. Наступила полночь, слежка продолжалась более половины суток, и все это время детективы с трудом находили возможность не то что поесть, но даже помочиться. Энтузиазм, переполнявший их всего несколько часов назад, значительно ослаб, а раздражение все продолжало расти – в первую очередь на самих себя, – поскольку теперь им казалось, что они упустили добычу. Отели, в которых остановились французы, были известны, но опыт научил их никогда ничего не принимать на веру.

Продолжая наблюдать за главными лифтами, офицеры со смешанными чувствами бродили по огромному вестибюлю «Уолдорфа». Сонни и Уотерс начинали привыкать к мысли, что на эту ночь французы для них потеряны, но Иган с его ирландским упрямством надежды не терял. Необъяснимое чутье убеждало его, что лягушатники не покинули отель и в эту ночь для детективов может найтись еще много работы. Оставив остальных в вестибюле, он спустился по лестнице к выходу на Лексингтон-авеню и заглянул в бар «Бык и медведь». Веселье в этом неоанглийском пабе еще продолжалось, и гости съездов и торжественных обедов, все без исключения мужчины, а некоторые даже в черных галстуках, пропускали по последнему стаканчику.