Онлайн книга «Дознание Ады Флинт»
|
– Когда это произошло? – спрашивает Ада. – Два года назад. Нет, пожалуй, уже все три. Но до ареста она лет шесть или семь жила в «Приюте Джонсона». Ай-ай, лимонное печенье подгорает! Миссис Ааронс вскакивает с места с живостью, удивительной для женщины ее размеров, и бросается с тряпкой в руке через кухню, чтобы выхватить из духовки поднос с дымящимся печеньем. Даже ее дочь слегка вскрикивает в тревоге. – Нам повезло! – громко радуется мать. – Выпечка уцелела. Вытащила как раз вовремя. Пока она выкладывает печенье на доску, Рейчел подходит посмотреть и кладет испачканную мукой руку на плечо матери, а та нежно обхватывает дочь за талию. – Как раз успела достать, – снова бросает миссис Ааронс через плечо, обращаясь к Аде. – Рейчел не простила бы мне, сожги я ее чудесное лимонное печенье. Позвольте, я поставлю чайник, и вы попробуете штучку-другую перед уходом. Уверяю вас, вкуснее вы ничего не едали. Из-за суеты, вызванной печеньем, миссис Ааронс, похоже, совсем забыла про преступления Мэри Энн Браун. Ада же, наблюдая за матерью и дочерью, бегающими по кухне с чашками, теряется в размышлениях. Нет никакой Элизабет Фишер, но есть Мэри Энн Браун, ее многочисленные поклонники и украденные часы. Несомненно, появился повод еще раз встретиться с Рафаэлем, который, похоже, проявляет к этой истории не меньше любопытства, чем сама Ада. Интересно, ее интригует странность самого дела или история Молли Кример и Сары Стоун стала для нее мостиком к другим переживаниям?.. Но Ада не хочет давать волю подобным мыслям и вместо этого впивается зубами в маслянистую сладость печенья, в котором чувствуется привкус лимона, тмина и еще чего-то незнакомого. – Очень вкусно. – Она осознает, что произносит слова нарочито медленно и громко, обращаясь к глухонемой девушке, которая пристально следит за тем, как ест гостья. В глазах у Рейчел отражаются мысли, которые Ада не в силах облечь в слова. Июнь 1822 года Звездная яблоня Салли крепко держится за руку Ады, пока они идут по Уайт-Лайон-стрит. – Мамуля, куда мы идем? – Встретиться с одним милым джентльменом, детка. Веди себя хорошо и не задавай слишком много вопросов. Старый солдат, что просит милостыню на углу улицы, снова на посту, а вот увечного продавца овощей нигде нет. Ада вспоминает, что не видела его уже несколько дней. Ей становится любопытно, и она, кинув пенни в протянутую ладонь солдата, спрашивает у него: – А что стало с мужчиной, что продавал тут овощи? – Переехал, – бормочет солдат. – Сказал, что в этой части города развелось слишком много воров. Не знаю, куда он делся. Салли снова крепко сжимает ей руку. – Мама, мамуля. Сколько вопросов мне разрешается задать? Можно три? – Нет, три слишком много. Только два. В глубине души в последние пять лет она представляла себе момент, когда увидит их лица рядом и сможет сравнить черты. Но когда они входят в кабинет Рафаэля и тот наклоняется поприветствовать девочку, Аду поражает не сходство их лиц, а тихая серьезность, с которой Да Силва обращается к малышке. – Что ж, Салли, – говорит он, – очень рад с тобой познакомиться. Твоя мама рассказывала, что ты любишь рисовать. Я тоже люблю. Хочешь посмотреть мои рисунки? Глаза Салли уже прикованы к картине с изображением Ямайки, что висит прямо над дверью. |