Книга Исчезновение в седых холмах, страница 67 – Полина Сутягина

Когда я узнала историю нескольких отравлений в нашей семье из письма матери, ее страхи и предположения, что и она могла расстаться с жизнью за эти камни, и как она была счастлива, что мой отец не испугался забрать ее из отцовского дома, несмотря на гнев мистера Блэквуда, я не представляла, что и думать. И поначалу решила обратиться к тете, полагая, что они были близки с мамой… Но когда я упомянула в письме о кружевах – «кружева для траурного платья» – так называли этот сундук те, кто знал о его существовании, – она выдала себя нехарактерно эмоциональным ответом.

И я поняла, что все это время она просто ждала… Вначале, когда умерла мама, она подумала, что я уже знаю, где спрятано наследство, и стала обхаживать меня, даже хотела забрать из Ланибро под предлогом образования. Но письмо и инструкции о шкатулке были переданы мне Мартой лишь на мое совершеннолетие, как и завещала, находясь при смерти, ее любимая хозяйка… Марта все знала и потому ушла от Блэквудов вместе с мамой. Но она никому ничего не рассказывала, пока я не поделилась с ней тем, что хочу обсудить все с миссис Кардис. Тогда-то она мне и открыла то, чего даже не было в письме матери. – Фанни перевела дыхание. – Когда Марта поступила на службу к Блэквудам, моя мама и тетя были еще маленькими, а миссис Блэквуд еще жива. Умерла она, когда ее дочери были младше, чем я сейчас. Она становилась все бледнее и слабее с каждым днем, рассказала мне Марта, а вскоре после смерти миссис Блэквуд это начало происходить с ее старшей дочерью. Только после отъезда из имения Блэквудов мать будто бы пошла на поправку, но недостаточно… – Фанни тяжело выдохнула. Мисс Слоу нежно и сочувственно погладила девушку по плечу, но та лишь покачала головой и продолжила: – Ни я, ни Марта не знаем наверняка, кто из родственниц миссис Блэквуд добавлял ей яд и каким образом. Отец убежден, что все дело в атмосфере дома и семейства Блэквудов. Но тогда, переехав, мама бы должна была выжить, как миссис Кардис, так быстро сбежавшая под венец. А она, по словам врачей, просто «обладала слабым здоровьем». Свежий воздух и жизнь здесь принесли пользу ее здоровью, но полностью излечить не смогли.

В любом случае, – мисс Гаррет еще раз глубоко вздохнула, – ни одна из моих родственниц,кто был готов на убийство или даже пошел на него, не смогли получить эти проклятые камни. Шкатулку мама спрятала в скалах, где любила гулять со мной, когда я была маленькой. Она указала в письме те метки, которые знали только мы с ней… – Фанни опустила взгляд на раскрытый зев сундучка. – Но теперь эта кровавая ветвь будет обрублена. Я решила продать все и на эти деньги восстановить «Маргаритку» и привлечь в нее новых гостей! – объявила она.

Майкл, уже знавший о ее плане, улыбнулся и поспешил помочь опешившей мисс Слоу присесть в ее любимое зеленое кресло, потому как она только охнула от неожиданности и не могла ничего сказать.

– И даже не вздумайте возражать, – продолжила Фанни, – это принесет пользу всем жителям Ланибро, и у моего отца будет больше заказов, и у любого другого ремесленника в городке тоже. А сконы всех хозяек прославятся до самой столицы. Да, кстати, единственное, о чем попросил меня мистер Картвей, помогая оформить все бумаги, – это чтобы мы обязательно установили в «Маргаритке» водопровод и канализацию! – со смехом добавила девушка.