Книга Исчезновение в седых холмах, страница 65 – Полина Сутягина

– А знаете что, миссис Кардис, я тут подумала… – и Фанни скрестила руки на груди, – в конце концов, это мое наследство, по закону и по завещанию матери, и только мне решать, как им распорядиться. И я решила. Но ваше имя в этом решении фигурировать не будет. Довольно этим камням лежать мертвым грузом и давить своим прошлым. Пусть послужит благому делу.

– Фанни… Ты не можешь! – Миссис Кардис сделала решительный шаг вперед, крепко сжимая в одной руке маленькую черную сумочку.

– Полагаю, что может, – снова вступил в разговор Джон, вклиниваясь между дамами, – возможно, вам, господа и дамы, неизвестно, но наша контора «Мудрый эсквайр» оказывает в том числе и юридические услуги. Мисс Гаррет, если вы желаете, я мог бы ознакомиться с бумагами.

– О нет, – с придыханием произнесла миссис Кардис, обращая на Джона тяжелый взгляд, – это уже слишком! У вас это не пройдет, мистер Картвей! Вы не смогли справиться с одним заданием и решили подзаработать на другом?

– Отчего же? – улыбнулся ей Джон. – Мне кажется, я прекрасно справился с заданием мистера Гаррета. Вот девушка, – он указал на Фанни, – живая и здоровая. А что касается других услуг… Я готов взяться за это совершенно бесплатно. Из банального любопытства.

– Ой, вот только вы не стройте из себя святошу! – кинула ему вдова полковника. – Меня уже мутит от этих ангелов во плоти. Только смотрите, чтобы вам нимб голову не натер! Если вы сюда подключите закон, то такие ниточки потянутся! Дорогая Фанни, я бы не советовала… В газетах будут полоскать имя Элизабет, а твоего отца представят очередным охотником за приданым!

Девушка сжала губы и посмотрела в пол. В ответ на это на лице миссис Кардис появилась довольная полуулыбка.

– Относительно последнего, – снова вклинился Джон, – я сомневаюсь. Мистер Блэквуд официально лишил свою старшую дочь наследства, когда она изъявила твердое намерение сочетаться браком с мистером Гарретом. Посему в действиях последнего нельзя прочесть корыстного умысла. А вот то, что вы, миссис Кардис, от этого только выиграли, как раз наводит на интересные размышления. Я так понимаю, по первоначальному завещанию вам особо ничего не переходило. Потому-то вы так скоропостижно и выскочили замуж за пожилого и состоятельного полковника. – Он видел, как взгляд миссис Кардис наливается свинцом, но продолжал: – Более того, разве это не вы решили подарить сестре новый платяной шкаф ручной работы, для чего вызвали плотника из Ланибро?

В этот момент Фанни перевела взгляд с говорящего на свою тетю. У той же вырвалось:

– Но откуда вы?..

– Мистер Гаррет поведал как-то за чаем. Теперь же его незначительная ремарка очень удачно легла в эту мозаику с наследством. Кстати о нем. Будучи наслышанным о характере покойной миссис Гаррет, я полагаю, она не взяла бы ничего чужого. И раз отец лишил ее наследства, следует вполне закономерный вывод, который вы недавно подтвердили своей пламенной речью, что вышеупомянутая шкатулка передается в семье по женской линии. Так что этой части мистер Блэквуд лишить свою дочь не мог. – Джон почти не сдерживал улыбки, которая заиграла под его усами на последних словах. Вся эта история начинала изрядно веселить его. За исключением, может быть, взгляда миссис Кардис. Ее сжавшийся кулак подсказал Джону, что он снова попал в точку.