Книга Исчезновение в седых холмах, страница 152 – Полина Сутягина

– Вы здесь просто как рыба в воде, миссис Кардис. А для кого сие грозное оружие? Не хотел бы я оказаться на месте вашей лошади.

Она одарила его внимательным взглядом, все еще поигрывая хлыстом.

– Я бы тоже этого не хотела. Люблю крепких коней.

– Вот уж не подумал бы. У меня как раз сложилось впечатление, что вы предпочитаете выезжать на лошадях постарше. – Джон лишь слегка вздрогнул усиками, старательно сдерживая улыбку.

Уголки губ миссис Кардис слегка дернулись вниз.

– Мне кажется, вы сейчас нарушаете границы частной собственности, – сухо произнесла она.

– Это же не ваша собственность, границы которой я нарушаю. А собственно, вы куда? Коней уже расседлали.

– А я, – она приблизилась и уперла в его плечо хлыст, – забыла кое-что в конюшне. Впрочем, перед вами отчитываться не обязана, – и двинулась прочь.

Джон обернулся и проводил ее глазами. Если вначале появление в аббатстве вдовы полковника Кардиса казалось странным, то теперь и вовсе… вызывающим. Дама в черном скрылась за поворотом здания. Что же за игру она здесь ведет? Разумеется, ни в какие поездки мимо Джон не верил и мгновения. Но если камень у нее, то что она делает здесь так долго?

Еще немного постояв в задумчивости, Джон все-таки зашагал в сторону главного входа в аббатство.

Уже обогнув здание, он различил знакомый шум, но было поздно. Едва он выскочил на дорогу, как увидел удаляющуюся в белом облачке машину. Медленно поведя головой, Джон сжал кулак и постепенно выдохнул. На языке крутилось много нелестных слов. Его автомобиль так и стоял, погруженный в дорожное болото неподалеку от въезда на территорию аббатства. Ведь мгновением раньше – и его могли бы вытащить из этой проклятущей грязи! Джон подумал о миссис Кардис, которая будто специально появлялась всюду, чтобы усложнить ему жизнь. Глядя вслед исчезнувшей машине, которую даже толком не успел разглядеть, Джон усиленно дышал, не желая в таком состоянии появляться в аббатстве. Постепенно самообладание начало возвращаться, и, развернувшись, он взошел на порог и позвонил.

– Добрый день, Джонсон. Лорд Хавиз принимает?

Дворецкий пообещал выяснить и любезно пригласил Джона внутрь. Продолжая ломать голову над тем, чей же был автомобиль, Джон прошел в уже почти знакомый ему холл и, ожидая хозяина, немного прогуливался. Мягко ступая по ковру, он перебирал в голове варианты действий, но, к его сожалению, в уравнении еще оставался ряд неизвестных, сильно затруднявших выбор стратегии. Вернувшийся Джонсон пригласил следовать за ним – похоже, сотрудника сыскной конторы снова были готовы принять в кабинете. Стоило ли этому радоваться или, наоборот, воспринять как дурной знак, Джон пока не понимал. С этими аристократами никогда не ясно: говоря одно, они, как правило, имеют в виду что-то совершенно иное, полагал Джон, но сложнее всего бывает с теми, кто вещает чистую правду в тот момент, когда ты больше всего ждешь, что они солгут.

– Вы как будто сегодня в хорошем настроении, Джонсон, – неспешно следуя за дворецким, заметил Джон, понимая, что торопиться ему действительно не только невозможно, но и бесполезно в нынешних обстоятельствах. – Погода так на вас влияет?

– Я всегда в удовлетворительном настроении, сэр, – ровно ответил Джонсон. И добавил погодя: – Особенно в преддверии визита мастера Хайнса.