Книга Последний танец, страница 100 – Марк Биллингхэм

– Я позвонил главному констеблю, – сказал он.

Дома Миллер соорудил из остатков овощей, двух холодных сосисок и риса для микроволновки блюдо, которое сам называл “паэлья без паэльи”. Прежде чем сесть за стол, он насыпал еды крысам, чтобы они поужинали все вместе. Миллер сидел, прислушиваясь одним ухом к радио, наблюдал, как крысы лопают, что им дали, и прокручивал в памяти слова Сю в кафе.

“Необязательно это делать…”

Его новая напарница явно видела его насквозь, и Миллер не мог решить, нравится ему это или нет. И это… нервировало. Неплохо было бы узнать, что об этом думает Алекс – учитывая, что она ранее уже высказывала несколько комплиментов в адрес Сю, – но как раз сейчас ее по какой-то причине не было рядом, и она не могла поделиться своими мыслями.

Она занята – лежит мертвая, подумал Миллер; вполне уважительная причина.

Хотя в общем и целом это казалось не очень честным – учитывая, что она всегда была “рядом” исключительно в его воображении, так что, возможно, их разговоры полностью зависели именно от этого. От наличия достаточного пространства в его воображении. Миллер довольно легко представлял, что именно сказала бы Алекс в той или иной ситуации (потому что она никогда не стеснялась высказывать ему свое мнение), но личноона возникала… более произвольно.

Как будто, несмотря на то что она умерла и появлялась только благодаря его воображению, Алекс каким-то образом сама определяла, когда именно ей появиться.

Как будто это все еще было в ее власти.

В начале девятого Миллер мыл посуду, когда на улице вдруг заскрипел открывающийся почтовый ящик. Миллер открыл дверь; подсветка осветила силуэт велосипедиста, яростно крутящего педали. Неизвестный был в толстовке с капюшоном, непонятного пола, и лет ему могло быть от четырнадцати до сорока. Миллер закрыл дверь и, наклонившись, поднял с коврика у двери большой коричневый конверт; на нем стояло его имя. Он отнес конверт в гостиную, сел и вскрыл его.

Через пять минут он набрал Шахматисту.

– Ну и что это такое, Гэри?..

Естественно, он знал, что это такое. Две большие черно-белые фотографии, на них Алекс на какой-то неизвестной полутемной улице беседует с таким же неизвестным человеком – хоть сейчас принимай на роль “человека-тени”[17].

Миллер хотел узнать другое: где, когда и кто.

– Я не могу вам сказать, мистер Миллер.

– Откуда это у вас?

– Они хранились у меня какое-то время.

– Вы не ответили на мой вопрос, Гэри.

– Простите, мистер Миллер, но…

– Кто сделал эти чертовы снимки?

– Я и сделал, – сказал Поуп. – Кое-кто меня попросил…

Миллер уставился на фотографии. В одном он не сомневался: их точно сделали не в вечер убийства Алекс. Она была одета по-другому. Он знал, что на снимке почти наверняка запечатлена обычная рабочая встреча. Работа под прикрытием и сбор информации от подозреваемого или, возможно, информатора. Человек просто выполняет свою работу. Но если это правда, то почему ему так не по себе и зачем Гэри Поупа попросили сделать эти фотографии?

Почему Шахматист решил, что эти фотографии окажутся полезны?

Он знал, что Алекс не сможет ответить на эти вопросы, но на всякий случай огляделся, отчаянно надеясь увидеть, что она наблюдает за ним из дверного проема или из окна.

Но не увидел никого.

– Кто вас попросил? – спросил он.