Книга Казачонок 1860. Том 3, страница 118 – Петр Алмазный, Сергей Насоновский

Ероха заметно сдулся. Второй варнак тоже разговор слышал, косился, но встревать не решался. Я проверил у обоих руки, чтоб не околели на снегу, усадил их шагах в пяти друг от друга, выделив по старой шкуре, что завалялись в сундуке.

«Со Студеным у меня будет свой счет, — продолжил я мысленно. — Уже второй раз этот гаденыш на дороге мне попадается. Сперва этих бармалеев до атамана Клюева спроважу, а там и деловым заняться можно будет без спеха. Тем более что между этим Студеным, арестованным Рудневым и неуловимым Волком связь точно имеется — вот и ниточку ту надо нащупать».

Я накинул торбу с овсом на морду Звездочке и накинул попону, сунул Хану пару кусков мяса прямо в кокон, отошел чуть в сторону, расстелил на снег еще одну шкуру — почище да посвежее — и уселся. Поснедать уже было пора. Хорошо, что с утра додумался убрать в хранилище припасы, заранее Аленкой подготовленные, пока они еще горячими были.

В руках оказался теплый горшочек с кулешом. Когда я открыл крышку, пар пошел, и вокруг стал распространяться аромат специй. Еще достал кусок пирога. Все эти манипуляции, разумеется, делал не на виду у варнаков: еще не хватало лишних слухов. Под арестом они или нет — а болтать станут, в этом я был уверен полностью.

Часа через два на тракте опять послышался скрип колес. Я глянул — и увидел телеги Савелия и Федота. Те, завидев меня у моста и двух связанных «солдатиков», сами собой сбавили ход.

— Григорий! — первым окликнул Савелий. — Чего тут такое случилось?

Федот только глазами хлопал, но рука у него сама метнулась к ружью.

— Спокойно, братцы, — сказал я, подойдя ближе. — Мост в порядке, не переживайте. Вот только солдаты ряженые тут стояли да путников обирали.

— И что ж теперь поделать, Григорий? — спросил Федот.

— Да ничего особого. Вы езжайте дальше, а я дождусь их подельника да тоже в Горячеводскую двину. Савелий, прошу язык держать за зубами. Я этих, — махнул на варнаков, — к вашему атаману Степану Игнатьевичу свезу, так что он сам решит, когда кому и что говорить можно.

— Добре, Григорий, — широко улыбнулся Савелий. — Мы не из болтливых.

«Свежо предание, да верится с трудом», — подумалось мне.

— Поехали мы тогда, прощевай!

— Доброй дороги, братцы! — напутствовал я новых знакомцев.

Скрип подвод стих,только снег потрескивал на морозе да где-то в стороне ворон каркнул несколько раз. Я проверил путы у обоих ряженых, подтянул веревки, чтобы не ослабли. Поднял голову — солнце уже клониться начинало, скоро, выходит, гостя ждать.

Я подошел к Звездочке и развязал кокон.

— Ну что, дружище, разведаем округу?

Хан вытащил голову и было юркнул обратно. Но я образами дал понять, что дело не шуточное и помощь его вправду очень нужна. Боевой товарищ все понял, взмахнул несколько раз крыльями и ушел делать свою работу.

Я огляделся и прикинул, как гостя встречать. Решил так: развел просто костер из сухих поленьев, что в сундуке хранил, усадил возле него обоих ряженых. В пасти им затолкал тряпки и устроил все так, чтобы при подъезде из возка связанных рук видно не было.

Заодно доходчиво объяснил, что, если что пойдет не так — свинцом угощу без раздумий. Два револьвера в моих руках они уже видели, так что, надеюсь, баловать не станут.

Хан подал сигнал, и я на короткое мгновение перешел в режим полета. После чего позвал его обратно греться, сразу положив в кокон пару кусков мяса.