Книга Очаровательная негодница, страница 159 – Линси Сэндс

– Ты завоевала их любовь навеки, – тихо сказал Балан.

– И для этого всего лишь понадобилось привезти в замок немного еды, – печально промолвила Мюри.

– Нет, – возразил Балан, – дело вовсе не в припасах, вине и одежде. Дело в тебе, Мюри. В том, что ты подумала о здешних жителях еще до того, как познакомилась с ними. Точно так же, как приготовила платье для Джулианы еще до того, как познакомилась с ней. Ты попросила привезти сюда все это, потому что знала, что им приходится тяжело.

– Теперь это мои подданные, Балан, и я должна заботиться о них.

Он кивнул и, обняв жену за плечи, отошел с нею в сторону, чтобы освободить дорогу слугам и воинам, которые принялись сновать туда-сюда с сундуками и корзинами по ведущим в донжон ступеням.

– Они успеют все разгрузить еще до наступления ночи, – заявил он. – Давно не видел, чтобы мои люди бегали так быстро и улыбались так широко.

– Я рада, что они счастливы, – тихо сказала Мюри. – В замке остались только самые верные, те, кто не покинул тебя после чумы, как это сделали многие другие. Они заслужили жить в благополучии и достатке.

– Смотрите, это же король! – воскликнул вдруг Осгуд, и на его лице отразилась тревога.

– Нет, не может быть… черт возьми, и вправду он! – с ужасом промолвил Балан, увидев, как король повернулся и помог Филиппе спуститься с лошади. – Боже милостивый, король и королева… Почему они сюда явились?

– Потому что ты женился на мне, муж мой, – тяжело вздохнув, сказала Мюри и с беспокойством посмотрела на Балана. – Я знаю, что моя вера в приметы и предзнаменования тебя раздражает.

Балан начал было возражать, но она подняла руку, призывая его к молчанию.

– Не спорь, – промолвила она. – Моя служанка пыталась тебя убить, а теперь еще к тебе в замок неожиданно нагрянули король и королева, решив навестить меня. И они могут сделать это снова. Одним словом, от меня одни неприятности!

Балан вздохнул, как будто соглашаясь с ней. Неприятности после их свадьбы действительно сыпались одна за другой.

– Признайся, ты жалеешь, что женился на мне? – тихо спросила Мюри.

Балан изумленно взглянул на нее.

– Что?! – с потрясенным видом спросил он.

– Ты жалеешь… – начала Мюри, собираясь повторить вопрос, но Балан накрыл ее губы ладонью.

– Мюри, – произнес он, – с каждым днем я все больше радуюсь тому, что женился на тебе. Да, твои суеверия меня раздражают. Да, твоя горничная пыталась меня убить. И да, король и королева неожиданно, как снег на голову, возникли на пороге моего дома, и я не знаю, что с этим делать. Но ради тебя я готов вытерпеть и это, и многое другое. Честное слово, – с серьезным видом сказал он. – Я и не подозревал, насколько безмятежной и размеренной была моя жизнь, пока в ней не появилась ты. У меня такое чувство, словно мы женаты целую вечность.

Осгуд расхохотался, услышав эту тираду, и Балан понял, что сказал что-то не то. Огорченное выражение лица Мюри только подтвердило его догадку.

– Я хочу сказать, что ты принесла в мою жизнь хаос и постоянные волнения, и мне кажется, что мы женаты уже много лет…

Хохот Осгуда усилился.

– В хорошем смысле, – добавил Балан в отчаянье. – Я имею в виду…

– Мой кузен хочет сказать, что до вашего приезда жизнь здесь была скучной, – вмешался Осгуд, решив помочь Балану.

– Да, миледи, – поддержал его Тибо, проходивший мимо с бочонком эля в руках. – До вашего приезда нам здесь было очень скучно и уныло.