Книга Очаровательная негодница, страница 157 – Линси Сэндс

– Я не виновата, что ты оказалась при дворе, – раздраженно выплюнула Мюри, пытаясь отползти от нее.

– Может, и не виноваты, но, если бы вы подохли, я могла бы уехать из королевского замка, – заметила Сесиль.

– Тогда почему ты меня не убила? – огрызнулась Мюри. – Странно, что ты не осмелилась обратиться к королю с просьбой ради Уильяма, но ради Баксли готова убить. Быть может, ты никогда по-настоящему не любила Уильяма и тебе было легче уехать ко двору, чем признаться в этом? Может, ты надеялась на жениха получше? Надеялась найти там других претендентов? А когда этого не случилось, обвинила меня во всех своих неудачах.

– Ах ты дрянь! – вскричала Сесиль и бросилась на нее.

Мюри приготовилась в последний момент резко откатиться в сторону, но последнего момента не наступило. Как будто прямо из воздуха появился какой-то человек и, налетев на горничную, повалил ее на землю.

Мюри озадаченно села и огляделась по сторонам: только увидев Осгуда, который выбежал из-за угла соседнего дома, она поняла, что этим первым человеком был ее муж. Задыхаясь от волнения, она вскочила на ноги и повернулась в ту сторону, где упала горничная. Балан уже встал; рывком подняв Сесиль на ноги, он развернул ее лицом к себе, и тут Мюри заметила, что нож, который горничная все еще стискивала в руке, торчит из ее груди. Она, видно, упала на лезвие, когда Балан повалил ее на землю. Но теперь он отпустил Сесиль и отступил в сторону, как и Мюри пораженный этим зрелищем.

Сесиль с ненавистью посмотрела на них и сделала нетвердый шаг назад. Опустив глаза, она удивленно рассмотрела рукоять торчавшего из ее груди ножа, и с ее губ сорвался смешок. Покачав головой, она попятилась и с тихим вздохом рухнула на землю.

Спустя несколько мгновений Балан, сбросив оцепенение, подошел к Сесиль, наклонился и повернул ее лицом к себе. Он приподнял ей веки, потом опустился на колени рядом с нею и проверил, дышит ли она, а через мгновение выпрямился и встал с колен.

– Она?.. – спросил Осгуд.

– Да, – сказала Мюри, прежде чем Балан успел ответить.

– Почему ты так в этом уверена, жена? – нахмурившись, спросил Балан.

– Я слышала, как в лесу куковала кукушка, и поняла, что скоро кто-то умрет, – ответила Мюри, а потом просто отвернулась и пошла вдоль стены дома, который служил ей убежищем. Ее била мелкая дрожь, а в голове царил полный сумбур. Одной половине ее души было жаль Сесиль, женщину, которая прожила с ней бок о бок десять лет. Но другая половина испытывала облегчение. Теперь ее мужу больше ничто не угрожает.

Мюри не успела сделать и пару шагов, как Балан подхватил ее на руки.

– Я люблю тебя, Мюри, – прошептал он, прижимая жену к груди так, словно решил больше никогда ее не отпускать.

– Я тоже люблю тебя, Балан, – прошептала она и положила голову ему на плечо.

Другие слова им были не нужны.

– Как Мюри? – тихо спросил Осгуд.

– С ней все будет хорошо, – ответил Балан, присоединяясь к кузену, сидевшему за столом. Осгуд пододвинул к нему кружку эля.

Балан спешно привез жену в замок, где она поведала ему и Осгуду, что с ней произошло. Услышав ее рассказ, Балан решил, что несчастная Сесиль повредилась рассудком. Он озвучил это мнение, а потом некоторое время успокаивал жену в опочивальне, уложил в постель и не отходил от кровати, пока она не заснула.