Книга Обесчещенная леди, страница 62 – Мэри Джо Патни

— И вы просто оставили моего ребенка у Джейн? — не веря своим ушам, воскликнула Кенди.

Миссис Лоуэл кивнула:

— Я не знала, выживет ли Кейт. То, что есть надежда на благополучный исход, стало ясно лишь через некоторое время. Я неделю не отходила от вашей постели, а когда опасность миновала и вы пошли на поправку, вернулась домой, но была так измучена, что несколько дней просто отсыпалась. Погода стояла хуже некуда, и лишь после Рождества я смогла увидеться с Джейн и узнать, что девочка жива и быстро поправляется. Джейн назвала ее Кейт. Потом, когда ее крестили в церкви — здесь, в Грейт-Донтри, — ей дали имя Кейтлин Поттер, а Джейн записали ее матерью.

Кенди закусила губу:

— И вы даже не попытались меня найти?

Миссис Лоуэл прищурилась:

— Вы с мужем к тому времени уехали, и я понятия не имела, где вас искать. Да, по правде сказать, и не хотела! У вас остался сын — чудный мальчик, ваш муж ясно дал понять, что дочь ему не нужна. А Джейн очень хотела ребенка.

— Разумом я вас понимаю, — прикрыв глаза, прошептала Кенди, — но сердце разрывается от горя.

— Вы приехали вовремя. Быть может, вас привело само Провидение, — с помрачневшим лицом заметила миссис Лоуэл. — Джейн умирает, и, быть может, Кейт очень скоро понадобится опекун.

— У нее чахотка? — спросил Лукас.

Миссис Лоуэл удивленно взглянула на него:

— Откуда вы узнали?

— Знакомые симптомы. И, похоже, болезнь вашей сестры зашла очень далеко.

Повитуха вздохнула:

— Вы правы. От чахотки умер муж Джейн. Я надеялась, что ее это не затронет, но затем симптомы начали проявляться и у нее.

— А у Кейтлин?… — воскликнула Кенди.

— Боюсь, она тоже больна, — с глубоким сожалением ответила миссис Лоуэл. — После смерти мужа Джейн осталась совсем без средств к существованию, и я предложила ей пожить в этом домике. Звала Кейт и к себе, чтобы меньше общалась с больной, но она отказалась разлучаться с матерью… — Бросив быстрый взгляд на гостью, она поправилась: — …с Джейн.

Кендис надеждой взглянула на Лукаса.

— Сюзанна говорила, что ты умеешь творить чудеса, что ты однажды спас жизнь Симону. Не можешь ли ты что-нибудь сделать для Джейн?

— Чудеса? — нахмурилась миссис Лоуэл. — Мне случалось видеть исцеления, которые можно назвать чудесными, но не от чахотки.

— Я много лет лечил вывихи и переломы, — неохотно объяснил Лукас. — Иногда — хотя не часто — мне удавалось исцелять больных молитвой и возложением рук. Но на эту способность нельзя полагаться.

Он пытался исцелить брата Эммануэля — и не смог, и это воспоминание преследовало его до сих пор. Да и в других случаях… Слишком часто его постигали неудачи. Никогда не знаешь, получится или нет.

— У меня тоже бывает что-то подобное, — задумчиво нахмурившись, заметила миссис Лоуэл. — Иногда, в тяжелых случаях, я держу роженицу за руку, молюсь, шепчу слова надежды и утешения. И кажется, иногда это и правда помогает. Если у вас есть такой дар, конечно, стоит попробовать с Джейн! Даже если ничего не выйдет — хуже-то не будет!

— Это… не совсем так. И за успех, и за неудачу приходится расплачиваться. — Лукас глубоко вздохнул, понимая, что в любом случае не сможет отказать. — Но, если вы этого хотите и даете мне разрешение, я попробую.

— Пожалуйста, посмотри и Кейт, — с мольбой в голосе попросила Кенди.

Лукас посмотрел на нее с состраданием. На ее лице читалось потрясение и боль: едва отыскав дочь, Кенди узнала, что может опять ее потерять — уже навсегда.