Книга Обесчещенная леди, страница 65 – Мэри Джо Патни

— Хорошее имя! — похвалила Кенди, вспомнив, что так же назвал своего пони Кристофер. Совпадение? Она протянула руку, и кошка обнюхала ее пальцы, а затем лизнула шершавым язычком. — Может, она хочет есть?

— Хочет, и я тоже, — сказала Кейт и посмотрела на принесенные гостинцы. — Мэгги обычно присылает мне пирожные, а сегодня?

— Кажется, да, но сначала надо как следует пообедать, — по-матерински ответила Кенди. — Как насчет супа и хлеба с сыром?

— О да, спасибо!

Кенди отрезала несколько ломтиков сыра. Кейт спустила кошку на пол и дала ей самый большой кусок сыра. Пятнашка с энтузиазмом на него накинулась, а девочка села за стол и принялась есть суп — без чавканья и урчания, но с таким же аппетитом.

— Кажется, ты себя чувствуешь получше, — заметил Лукас.

— Целую вечность не чувствовала себя так хорошо! — просияла Кейт. — И маме стало лучше. Намного лучше! — Она чуть наклонила голову и всмотрелась в Лукаса. — Как вы это сделали?

Как объяснить ребенку необъяснимое? Лукас все же решил попытаться:

— Некоторым людям Бог дает дар исцелять. Это загадочные способности, не всегда действуют, но мы решили попытаться с тобой и твоей мамой — и, кажется, получилось!

— Спасибо! — серьезно ответила Кейт.

Заглянув в корзинку с едой, она нашла сладкие пирожные — судя по запаху, с корицей. Кейт откусила сразу половину пирожного и запила чаем, а затем перевела любопытный взгляд на Кенди.

— У вас волосы такие же, как у меня.

— Верно. — И Кенди вытянула из прически длинный локон, чтобы девочка могла как следует его разглядеть. — Такой цвет называется каштановым.

Кейт вытянула собственный локон, приблизила к локону гостьи, чтобы сравнить, и радостно воскликнула:

— Почти такие же! Только у вас темнее.

— Потому что я старше. Твои с возрастом тоже потемнеют.

Она заправила локон в прическу, а Кейт, явно заинтригованная, продолжила:

— И глаза у вас совсем как у меня, у них цвет меняется: то голубые, то серые, то зеленые.

— Все это не случайно, — сказала Кенди, и в ее голосе Лукас уловил напряжение.

— Правда? — с любопытством откликнулась девочка.

Кенди сделала глубокий вдох:

— Знаешь, у некоторых детей бывает две мамы.

— Как это? Они что, два раза рождаются? Ну, нет, такого не бывает!

— Нет, рождаемся мы все только один раз, но мамы бывают разные: одна — та, что родила, другая — та, что вырастила. — Кенди накрыла руку дочери своей. — И у тебя, дорогая, как раз две мамы. Я тебя родила, поэтому мы с тобой так похожи, а Джейн Поттер — мама, которая тебя полюбила и вырастила.

Пораженная, Кейт вырвала руку, схватила Пятнашку и прижала к груди, словно щит:

— Неправда! Если вы моя мама, почему же вы меня бросили? Вы что, меня не любили?

— Я была очень-очень больна, — с дрожью в голосе ответила Кенди. — Едва не умерла. Даже не помнила, что у меня родилась дочь. Ты была крохотной и очень слабенькой, никто не надеялся, что ты выживешь. Тетя Мэри отдала тебя своей сестре, она спасла тебе жизнь и стала твоей второй матерью. Так что нам обеим очень повезло.

— Как можнозабыть, что родила ребенка? — нахмурилась Кейт.

— Дело в том, что у меня родилось двое детей: мальчик и девочка. — Кенди попыталась улыбнуться. — Твой брат очень похож и на меня, и на тебя: те же волосы, те же глаза. Оправившись после тяжелых родов, я увидела, что у меня есть ребенок, и уже не вспоминала, что был еще один. Лишь несколько дней назад, когда мне случилось взять на руки маленькую девочку, я вдруг вспомнила: ведь была еще и дочь! Что же с ней стало? И отправилась тебя искать.