Книга Обесчещенная леди, страница 60 – Мэри Джо Патни

— Она ничего не говорила о девочке? — напряженно спросила Кенди. — Всего несколько дней назад я вспомнила, что детей было двое: мальчик и девочка, очень маленькая и слабенькая, чтобы выжить. В голове не укладывается, как я могла забыть собственное дитя! Я надеюсь узнать, где она похоронена, чтобы побывать на могиле.

Интерес на лице девушки сменился настороженностью. Бросив взгляд на Лукаса, она спросила:

— Это ваш муж? Если он был с вами, то должен знать, что произошло.

— Я кузен леди Деншир и друг, — объяснил Лукас. — В то время я служил в армии, так что ничего не знал о происшедшем, но сейчас предложил помочь даме в поисках.

Несколько долгих секунд Мэгги Лоуэл колебалась, но затем, видимо, пришла к какому-то решению.

— Лучше всего вам поговорить с матушкой. Она сейчас навещает свою сестру, тетю Джейн, которая живет в коттедже на дальнем краю нашего участка. Туда можно дойти за несколько минут.

Наконец-то Кенди все узнает! Лукас ободряюще положил ладонь ей на спину.

— Вы покажете нам, куда идти?

Мэгги кивнула и повела их через дом. В кухне на столе остывали несколько караваев хлеба и ароматных пирожных.

— Если обоняние меня не обманывает, — одобрительно заметил Лукас, — вы, мисс Лоуэл, отлично печете!

Девушка сверкнула улыбкой:

— Повитухи из меня не выйдет, зато могу сказать, пусть это и прозвучит нескромно, что готовлю я неплохо! Подождите минутку, сэр, я положу в корзинку немного еды и чая. Если вам не трудно, передайте это тете Джейн?

— Конечно.

Мэгги быстро (похоже, для нее это было дело привычное) собрала гостинцы, добавила пару пирожных. Вручив корзинку Лукасу,она провела гостей через кухню к задней двери и указала:

— Идите прямо по этой дорожке до самого коттеджа. Вы его не пропустите!

Коттедж был едва виден вдали, но дорожка вела прямо к нему — заблудиться действительно негде. Рука об руку Кенди и Лукас осторожно прошли между грядками, затем через огороженное пастбище, где безмятежно паслись несколько коров. Исхудавшие после зимы, они явно наслаждались свежей весенней травой.

Коттедж был таким маленьким, что вблизи выглядел скорее перестроенным сараем. Кенди постучала.

— Минуточку! — ответил женский голос, и скоро дверь распахнулась.

Первый же взгляд на появившуюся даму вызвал в сознании Кенди целый каскад воспоминаний: ласковые слова, прохладная ладонь на ее пылающем лбу, короткие команды: «Тужьтесь!»… Без сомнения, эта женщина спасла ей жизнь, а также, скорее всего, и Кристоферу.

Лицо миссис Лоуэл превратилось в маску.

— Миссис Деншир? Прекрасно выглядите! А как ваш сын?

— С ним тоже все в порядке, но я приехала не поэтому. Во время родов я была в таком состоянии, что и много лет спустя почти ничего не помнила из того, что тогда происходило. Лишь несколько дней назад память подсказала, что в ту ночь я родила еще и девочку — очень слабенькую, о которой говорили, что она не доживет и до утра. — Кенди судорожно сглотнула, а затем продолжила: — Ее окрестили? Где она похоронена — на кладбище в Лоуэр-Донтри? Мне нужно знать!

Наступило долгое молчание, затем миссис Лоуэл со вздохом сказала:

— Да, вы имеете право знать. Давайте войдем в дом. — Она отступила на шаг и смерила острым взглядом Лукаса. — Вы не лорд Деншир.

— Нет, я Фокстон, кузен леди Деншир.

Миссис Лоуэл молча кивнула. Они вошли в маленькую гостиную: стол, несколько стульев, половичок и очаг, на котором готовилась пища.