Книга Фани Дюрбах и Тайный советник, страница 75 – Алла Ромашова

Генерал радостно закудахтал:

— Другое дело, молодой человек, другое дело! За такое и «Анну» можно получить! А то и «Владимира»! И в столицу вас вернуть удастся!

Лагунов и Прокопьев укоризненно посмотрели на губернатора, и тот сконфузился, как нашкодивший мальчишка. Спросил, притворно нахмурившись:

— И как же нам поможет ваше открытие?

— Я… допустим-м… пройдусь по трактирам и повсюду буду рассказывать, что изобрел ужасное смертельное оружие и не хочу, чтобы оно попало в чьи-то злые руки. Возможно, Болховский клюнет. И тогда вы сможете взять его.

Лагунов постучал пальцами по крышке стола:

— Ну что же, можно попробовать. Хотя шансов, честно говоря, мало. Я на всякий случай попрошу вас, Иван Александрович, выпустить для поручика и мадемуазель Дюрбах проездные документы, а сам постараюсь без лишнего шума, пользуясь своими связями, организовать контроль на границе.

Через несколько часов Прокопьев докладывал Лагунову:

— Бумаги по разрывным пулям я восстановил. Все черновики у меня сохранились, так что это было нетрудно. И еще я изложил мои изыскания об изготовлении укрепленного нарезного ствола, готового выдержать удар такой силы. Это, конечное, не до конца доработанная технология, но мало-мальски грамотный инженер сможет по ней построить опытную модель.

— Самое важное, чтобы в нее поверил наш шпион. Как думаете, сработает?

— Я же г-г-говорю, — взволнованный Прокопьев начал заикаться, — эта технология вполне рабочая. П-п-п-поверит! — Инженер рукой, как гребенкой, прошелся по всклокоченным волосам. — Это знаете, как работает? — Прокопьев принялся было объяснять, но Лагунов перебил его.

— Надеюсь, что так же зажигательно вы будете вещать об этом нашему шпиону. Если все получится и вы хорошо отыграете свою роль, я и генерал обещаем вам, что дела против вас возбуждать не станут. Хотя, боюсь, от дома Нератовых вам будет отказано.

Услышав последнюю фразу, Прокопьев взмолился:

— Ваше высокоблагородие! Бога ради! Убедите генерала не отлучать меня от дома. Я же не преступник! Я просто совершил ошибку!

— Это вы так к генералу привязаны? — удивился Лагунов.

— Я не смогу жить без Софьи!

Странная мысль проскочила в голове советника: «А как бы поступила Фани в этой ситуации?»

«Черт-те что», — выругался он про себя. Эта француженка совсем затуманила ему мозги.

— Ну, хорошо! Буду говорить с генералом о вашем новом изобретении, дай бог, простит и разрешит вам посещать дом. Но теперь только от вас зависит, сможете ли вы убедить Болховского. Ступайте в собрание, общественные места, на квартиры, где обычно бываете, и всюду хвастайте новым изобретением. Надеюсь, что Болховский даст о себе знать. Пейте, кутите, чтобы поручик поверил в ваш успех. Общайтесь со всеми странными личностями. Если все пойдет по плану — он клюнет. И тогда назначайте встречу.

Через час к зданию общественного собрания подъехал тарантас, откуда выпрыгнул Прокопьев. Молодой человек вошел в здание и, кинув плащ на руки швейцару, быстрым шагом взбежал наверх. Время было послеобеденное. За столами сидело несколько купцов, военных низших чинов и даже мастеровых. Заметив знакомого офицера, Прокопьев подсел к нему. Заказал супу, расстегай с рыбой и нарочито громко принялся рассказывать о своем новом изобретении. Капитан, с которым Прокопьев едва был знаком, слушал внимательно. А когда понял, в чем дело, — велел не распространяться на эту тему, и уж тем более не вести такие беседы в присутственном месте. Доев, Прокопьев перешел к столу, где на мелкие деньги четверо играли в вист. Эта игра, популярная среди посетителей лондонских кофеен, недавно пришла в город. Игроки по очереди кидали на стол карты, стараясь собрать у себя лучшую комбинацию. Здесь инженеру разговаривать было не с кем, он потоптался, озираясь по сторонам, и пошел в буфет. Там заказал водки. Выпив, осмелел и начал переходить от столика к столику, начиная знакомство со слов: