Книга Баронесса ринга, страница 79 – Минерва Спенсер

– Bon^[9]. Почему ты все время пытаешься одеться так невкусно?

– Наверное, ты хотела сказать – безвкусно?

Сесиль элегантно, очень по-французски пожала плечами:

– Не пытайся уклониться от моего вопроса.

– Какого? О тех людях или о том, что у меня нет вкуса?

– У тебя есть вкус. Но ты делаешь вид, что нет.

– Я не могу рассказать, почему они едут в турне с нами, и очень прошу никому не говорить, кто они такие.

Сесиль обиженно нахмурилась, давая понять, что об этом можно было и не просить, но, к облегчению Марианны, продолжать эту тему не стала. С Сесиль никогда не угадаешь. Иногда она могла вцепиться как клещ.

– Добрый день, леди.

Они обернулись и увидели улыбающегося маркиза Карлайла. Он снял твидовую кепку и любезно поклонился.

Сесиль хмыкнула.

– Привет, Гай, – сказала Марианна, забавляясь реакцией француженки.

– Я вижу, вы обе отличные матросы. – Он облокотился на фальшборт. – Ни одна из вас не страдала раньше морской болезнью?

– Это мое первое путешествие на пароме. – Марианна нахмурилась. – Вообще-то неправда, второе. Но в предыдущий раз мне еще и месяца не исполнилось, так что я ничего не помню. – Она повернулась к подруге. Та смотрела на Гая так напряженно, что было удивительно, как его голова еще не вспыхнула. – А ты, Сесиль? Помнишь свою последнюю переправу?

– Да, мне было четырнадцать. И меня не тошнило.

– И как давно это было? – поинтересовался Гай.

– Об этом спрашивать так же неприлично, как о том, сколько женщине лет.

– Скажите мне, сколько лет вам, а я скажу, сколько мне.

– Меня ваш возраст не интересует, – отрезала Сесиль.

– Ох! – воскликнул он, хватаясь за грудь. – Это удар ниже пояса!

– Ну так и хватайтесь за что-нибудь пониже.

Он расхохотался:

– Похоже, пистолеты не единственное смертельное оружие, которым вы владеете.

– Кстати о смертельном оружии. Вы не видели Джозефину? – вмешалась Марианна, чтобы не дать Сесиль застрелить веселого пэра.

Гай с заметным усилием оторвал взгляд от Сесиль:

– Нет, я не видел ее с прошлой пятницы, когда она метала ножи мне в голову.

Марианна фыркнула.

– Рад, что удалось вас позабавить, – едко заметил маркиз. – Но не уверен, что я согласился бы на эту работу, если б знал, что женщины будут использовать меня вместо мишени.

– Радуйтесь, что вы можете ради разнообразия приносить пользу, – рявкнула Сесиль.

Гай открыл рот для ответа, но тут его внимание привлекла знакомая высокая и совершенно нежелательная фигура, направляющаяся прямо к ним.

– Привет, Син.

Герцог кивнул Сесиль и Гаю и ледяным взглядом окинул Марианну. Атмосфера ощутимо похолодела.

– Как там Смити? – спросил Гай, поняв, что ни Марианна, ни его друг разговаривать не собираются. Они сверлили друг друга гневными взглядами.

Герцог медленно поморгал и обернулся к Гаю.

– Очень несчастен. Хотя мне кажется, что его страдания скорее от унижения, чем от тошноты. Он говорит, что раньше его никогда не укачивало.

– Такое случается, – сказал Гай. – Иногда даже с бывалыми матросами.

Он посмотрел на Сесиль, которая хмурилась, переводя взгляд с герцога на Марианну.

Все четверо постояли немного в неловком молчании, затем Сесиль произнесла:

– Я должна пойти кое-что сделать.

– Гм. Я пойду с вами. У меня тоже есть кое-какие дела, – сказал Гай.

Оба поспешили прочь. Марианна повернулась спиной к Сент-Джону и уперлась локтями в фальшборт.