Книга Соблазнительная скромница, страница 29 – Валери Боумен

Лиз пожала плечами и равнодушно заметила:

— Наверное…

Он вскинул брови:

— Вам не нравятся розы или цветники вообще?

Лиз вздохнула:

— Ну, это Джессика любит возиться в земле, среди всяких жуков и пчел. Я терпеть не могу жару, солнце.

— И поэтому предпочитаете библиотеку?

— Да, там всегда тихо и прохладно, но по каким-то дурацким правилам парочки не ходят на прогулку в библиотеку, поэтому мы здесь.

Кристофер хмыкнул:

— Да, период ухаживаний не всегда радует обоих молодых людей.

— Даже если это всего лишь игра.

Оба засмеялись, потом Кристофер, щелкнув пальцами, объявил:

— У меня есть кое-что — вам должно понравиться.

Он бегом бросился к двуколке и вернулся с лоскутным одеялом.

— Это для чего? — удивилась Лиз.

— Торнбери рассказывал, как привез сюда Джессику, и они устроили пикник. Боюсь, это один из немногих примеров ухаживания, о которых я знаю.

Он, конечно, покривил душой, но ей об этом знать необязательно.

При упоминании о пикнике Лиз оживилась:

— А еда имеется?

Кристофер хмыкнул:

— Нет, настолько далеко я не зашел.

Явно разочарованная, она спросила:

— Есливы не взяли с собой еду, зачем беспокоиться обо всем этом?

— Правильное замечание на будущее. — Он показал на траву под деревом. — Может, посидим немного?

Лиз кивнула, но дожидаться, пока он расстелет одеяло, не стала и взялась за другой конец, чтобы помочь.

Кристофер с интересом посмотрел на нее. Как правило, леди, с которыми он проводил время, жеманничали и ожидали приглашения присесть, а потом еще и помощи, но не леди Элизабет.

Быстро скинув туфли, она опустилась на одеяло и спрятала ноги под платье.

— Откровенно говоря, это так здорово — выбраться из душной гостиной!

Видела бы сейчас ее матушка! Лекции о поведении на природе и правильном пользовании шляпой было бы не избежать.

Она сейчас напоминала кошку, греющуюся на солнышке. Он никогда не общался с дебютантками, но не сомневался, что скинуть туфли вот так, запросто, вряд ли приемлемо. Только его это ничуть не возмутило, а, напротив, развеселило. Кристофер тоже сел, но на расстоянии вытянутой руки.

— Что теперь?

— Хм. Как-то не подумал. Может, тогда просто поговорим.

— Поговорим? — Лиз опустила голову и сдвинула брови.

— Да, так принято при общении. — Его губы сложились в улыбку. — Во всяком случае, мне так кажется.

— Хорошо, поговорим, но никаких пустопорожних разговоров: я их терпеть не могу.

— Вот и замечательно. Я тоже. Может, расскажете, почему вам так претит замужество?

Улыбка осветила ее лицо.

— Да уж, это совсем не пустопорожний разговор. Давайте прикинем. — Она подергала траву у края одеяла. — Если откровенно, причин несколько, но, кажется, главная — мое нежелание подчиняться правилам и делать то, что мне неинтересно.

— Вы имеете в виду, что не хотите замуж только потому, что от вас этого требуют?

— Нет, не совсем. Мне всегда хотелось поступать не так, как хочется кому-то. Во мне сидит какой-то дух противоречия.

Кристофер кивнул: ему это было понятно. Он частенько ощущал нечто похожее, хотя никогда не говорил об этом. Как-то так получилось, что у нее вышло объяснить ему его же мысли намного лучше.

— Знаете, вы, похоже, описали причину, по которой я не женюсь.

Именно это приключилось у него с Элис, но Элизабет знать об этом не нужно.

— Все-таки вы маркиз, и когда-то вам все равно придется жениться, ведь так?