Книга Тайна герцога, страница 51 – Сабрина Джеффрис

– Так значит, этот писака прав? – продолжил он. – Вы испытываете романтический интерес к сэру Ною? Или просто используете его, чтобы заставить Бонэма ревновать? Или изображаете заинтересованность в нем по каким-то другим причинам?

Герцогиня вскочила со стула.

– Я не понимаю, как это вообще тебя касается?

Шеридан скрестил руки на груди.

– Это касается меня, если вы пытаетесь «расследовать» смерть отца Грея, заигрывая с сэром Ноем.

Неподдельный шок на ее лице сказал ему, что он сделал ошибочное предположение. Затем выражение ее лица сменилось упрямством, которого он привык ожидать от своей матери.

– А что, если и так? – Она пристально посмотрела на него. – Разве ты не делаешь то же самое, пытаясь заискивать перед мисс Прайд, чтобы подобраться к ее матери?

Мать, безусловно, хорошо понимала ход мыслей своих сыновей. Шеридану пришлось занять оборонительную позицию, хоть он и знал, что этого герцогиня и добивалась.

– Я уже говорил вам раньше – это совсем не так плохо, как кажется.

– Тебе нет смысла пытаться отрицать это. Прежде чем Грей вчера уехал из города, он рассказал мне, что собирается заставить тебя сделать.

Это было совсем не похоже на Грея.

– Он правда так сказал?

– Ты обвиняешь меня во лжи?

«Вот черт. Если я не буду осторожен, это приведет к тому, что мать станет предъявлять претензии, которые я не смогу ни подтвердить, ни опровергнуть», – подумал с тревогой Шеридан.

– Вы, как известно, время от времени искажаете правду. Кроме того, у меня сложилось впечатление, что Грей очень спешил покинуть город. Не понимаю, зачем ему было сначала навещать вас.

Герцогиня улыбнулась, как кошка, добравшаяся до сметаны.

– Это я наткнулась на него, когда была в гостях у Гвин. Именно она посоветовала Грею уважаемого акушера в Лондоне. Вот почему он искал ее. То есть до того, как приехал сюда.

С этим он никак не мог поспорить. Не раньше, чем поговорит с Гвин.

– Как я уже говорил вам раньше, я ухаживал за Ванессой потому, что она хотела заставить Джанкера ревновать. Вот и все. – Когда она открыла рот, чтобы оспорить его слова, он поднял руку. – Если вы желаете подтверждения, вам придется спросить ее. Я уже и так сказал больше, чем следовало.

Шеридан не собирался признавать правоту матери относительно его скрытого мотива быть рядом с Ванессой. Мать могла выболтать это, секретничая с молодой женщиной. Подсознательно герцог понимал, что это больно ранит Ванессу. А он решительно не хотел так с ней поступать. Казалось, что это как-то… неправильно.

«Так же неправильно, как использовать ее для получения информации?»

Он мысленно выругался. У него есть задание. Жизнь его семьи висела на волоске. Четыре человека уже мертвы. Кто-то уничтожил лабораторию Оливии – она легко могла погибнуть в том взрыве. Что, если мама или кто-то из его братьев будет следующим? Он просто обязан определить, кто пытается убить или покалечить членов его семьи.

– А теперь, если вы не против, – продолжил герцог, – мне нужно просмотреть еще несколько бухгалтерских книг, прежде чем я смогу нанести визит Ванессе. Ее могла встревожить эта статья в «Светских новостях Лондона». Я должен успокоить ее, убедить в том, что это не нанесет особого вреда ее планам заполучить Джанкера. – Не говоря уже о том, что он обещал защитить ее от Лисборна. И он воспринял это обещание всерьез.