Книга Тайна герцога, страница 143 – Сабрина Джеффрис

– Уверена, герцог будет здесь с минуты на минуту. Не хотите ли чего-нибудь освежающего? Чаю? Кофе?

Тем временем она подсунула лист бумаги под гроссбух, стараясь быть незаметной.

Очевидно, недостаточно незаметной, потому что мистер Бонэм возник рядом со столом и сказал:

– Что это вы прячете?

– Прячу! Зачем бы мне что-то прятать?

– Отличный вопрос, – огрызнулся он. – Зачем бы вам? – И прежде чем девушка успела среагировать, он выдернул листок из-под гроссбуха.

Он внимательно просмотрел его. Затем встретился с ней взглядом.

– Герцог знает. Или как минимум подозревает.

– Знает что? – спросила она, изо всех сил стараясь выглядеть беспечной.

– Вы уже можете перестать притворяться глупой, герцогиня. Я не дурак. И я хочу знать все, что вы с герцогом выяснили о моей бухгалтерской практике.

Как только карета Шеридана остановилась перед Армитидж-Хаусом, они заметили стоящий на подъездной дорожке фаэтон Бонэма и его грума, сидевшего на ступеньке в ожидании хозяина. От этого зрелища у Шеридана кровь застыла в жилах.

Не дожидаясь Джошуа и Гвин, как только карета остановилась, Шеридан выпрыгнул из нее и взбежал по ступенькам. Когда он вошел, дворецкий сказал:

– О, вот и вы, ваша светлость. Мистер Бонэм ждет вас.

– Ждет меня где?

– В гостиной, разумеется. Поскольку вы еще не приехали, герцогиня велела мне провести его туда, пока вы не вернетесь.

– Слава богу, – пробормотал Шеридан и направился в небольшую гостиную, которая использовалась для приема торговцев и прочих служащих.

Но она была пуста.

Герцог поспешил обратно к выходу.

– Его там нет.

– Но… я оставил его там, – удивился Фиппс.

– Очевидно, он не остался на месте.

Вошли Гвин и Джошуа, Шеридан объяснил ситуацию.

– Так что, вполне возможно, он наедине с Ванессой, – сказала Гвин.

– Да.

Шеридан бросился было в коридор, но, прежде чем он успел направиться к своему кабинету, Джошуа схватил его за руку.

– Мы должны действовать разумно. Помни наш план. У нас нет причин полагать, что Бонэм что-то подозревает. Он часто общался со всеми нами. Мы все еще можем застать его болтающим с Ванессой.

– Это меня и беспокоит. Я говорил вам, она считает его просто плохим бухгалтером. В худшем случае, она подозревает его в растрате.

– Если она допускает возможность, что он что-то присваивает, она будет скрывать свое мнение. Тебе нужно научиться доверять своей жене, Шеридан. У нее хорошая интуиция.

Даже зная, что его зять прав, Шеридан едва удержался, чтобы не броситься в свой кабинет с оружием наперевес.

– Это не ей я не доверяю. Бонэму не удалось бы так далеко продвинуться – одурачить всех, с кем он сталкивался, и убить тех, кто попадался на глаза, – не будучи одновременно проницательным и лживым. Это оказалось смертельным сочетанием.

Гвин озабоченно нахмурилась.

– Я пойду, побуду с мамой. – Она обратилась к Фиппсу: – Где сейчас матушка?

Фиппс смотрел на двух мужчин с откровенным любопытством.

– Когда я в последний раз видел ее, миледи, она была в музыкальном салоне.

– Благодарю вас, Фиппс, – сказала Гвин и направилась к лестнице.

Возможно, Джошуа был прав, и все будет хорошо. Так почему же инстинкт подсказывал Шеридану, что на карту поставлена жизнь Ванессы?

Джошуа повернулся к Шеридану:

– Готов?

Шеридан проверил заряженный пистолет, засунутый за пояс брюк, и другой, в заднем кармане сюртука.