Книга Тайна герцога, страница 141 – Сабрина Джеффрис

Шеридан кивнул.

– Это может оказаться полезным.

– Что, если он все же решит попытаться убить вашу матушку? – резко бросил Джошуа. Он взял руку Гвин в свои. – Если ты окажешься у него на пути, милая…

– Не окажусь. – Гвин расправила плечи. – Ты даже не узнаешь, что я в доме.

Джошуа выглядел так, словно собирался возразить, но Гвин явно была настроена на сопротивление.

– Хорошо, – сказал он и посмотрел на Шеридана. – Нам понадобится план.

– Еще бы, – ответил Шеридан. Его сердце колотилось в бешеном ритме, словно он шел в бой. – У тебя есть оружие? У меня с собой ящик с пистолетами, можешь взять один из моих. Оба заряжены. Мы ведь не знали, с чем могли столкнуться у леди Хорнсби.

С блеском в глазах Джошуа распахнул шинель, демонстрируя два кармана, в каждом из которых лежал пистолет.

– Я подумал, что это может пригодиться.

– А его трость превращается в шпагу, – услужливо подсказала Гвин.

– На самом деле в этой трости спрятан небольшой пистолет в рукоятке, – поправил ее муж. – Но в сапоге у меня есть и клинок.

– Боже мой, да ты просто ходячий арсенал! – воскликнул Шеридан. – Хотя я рад этому. Сейчас Ванесса, возможно, оказалась наедине с этим… помешанным.

– С ней все будет в порядке. – Гвин потянулась к брату и сжала его руку. – Она сообразительная и находчивая. К тому же у Бонэма нет причин подозревать, что мы разгадали его игру.

– Могут появиться, если Ванесса уличит его в растрате, – заметил Шеридан.

– Допустим, она раскрыла его махинации, – сказал Джошуа. – Тогда она наверняка не пустит негодяя на порог.

– Но если Ванесса по какой-то причине это сделает, ей придется убедить его, что она ничего не знает, иначе она рискует погибнуть раньше, чем мы сможем до нее добраться. Ему терять нечего.

Никто не возразил. Да и кто мог бы? Все понимали, что он прав. Шеридан оставил ее одну с этими книгами… и с Бонэмом на подходе. И не успел сказать ей, что любит ее.

Конечно, он любит ее. Его чувства к Хелен казались лишь слабым подобием той настоящей любви, которую он испытывал к Ванессе. Иначе у него в груди не было бы этого скручивающего внутренности страха за нее. Она была его жизнью, его сердцем. И все, чего он хотел – это возможность сказать ей об этом. Если он потеряет ее до того, как успеет это сделать…

Нет, он не позволит такому случиться.

«Держись, милая, мы уже идем. Я иду. Просто оставайся в живых, пока мы не доберемся до тебя».

Ванесса была весьма довольна собой. Она взяла листок из бухгалтерской книги и переписала его так, как должно было быть правильно, на чистый лист бумаги. Ее расчеты показали, что она была права. Цифры мистера Бонэма не сходились. Сумма была небольшая, но если он занимался этим в течение многих лет, то должны были пропасть огромные деньги. И она точно знала, в чьих карманах они осели, хотя потребуются месяцы, чтобы переделать бухгалтерские книги и выяснить, сколько именно он украл.

Неудивительно, что герцогство испытывало трудности. Шеридан был прав, усомнившись в работе управляющего. Даже не имея возможности правильно разглядеть цифры, он пришел к выводу, что что-то не так, и это было впечатляюще.

Как же мистеру Бонэму удавалось проделывать это так долго и оставаться непойманным? Возможно, он ничего не присваивал при дедушке Шеридана. Затем, когда титул унаследовал дядя Арми – человек, который, судя по всему, не слишком интересовался подобными вопросами, – мошеннику стало легче выкачивать средства. Он мог уводить деньги и прикрывать это транжирством дяди Арми.