Книга Тайна герцога, страница 142 – Сабрина Джеффрис

На нее нахлынула волна страха. Шеридан и его родственники были почти уверены, что дядя Арми был убит. Вдруг мистер Бонэм позволил своей жадности управлять его действиями и стал воровать более открыто? Возможно, даже беспечный дядя Арми что-то заметил. Если он пригрозил мистеру Бонэму увольнением или арестом…

Ванесса вздрогнула. Мистер Бонэм мог убить дядю Арми. Шеридан вспоминал, как отец велел ему самостоятельно освоить бухгалтерию. Возможно, отец Шеридана тоже подозревал бухгалтера в хищениях. Возможно, мистер Бонэм убил его по той же причине.

А потом появился Шеридан, явно имеющий проблемы с правильным восприятием цифр, и мистер Бонэм, вероятно, перестал беспокоиться о том, что его поймают, решив, что Шеридан никогда не заметит его мелких намеренных ошибок.

«Обнаглевший негодяй!» Ей говорили, что мистер Бонэм был довольно состоятельным человеком. Теперь она задавалась вопросом, воровал ли он только у Армитиджей или у других своих клиентов тоже.

На пороге кабинета появился дворецкий.

– Ваша светлость, здесь мистер Бонэм. У него назначена встреча с его светлостью. Мне пригласить его?

– Герцог еще не вернулся? – спросила она.

– Еще нет.

– Мистер Бонэм знает об этом?

– Я так не думаю. Я совершенно точно не говорил ему.

– Очень благоразумно с вашей стороны. – Ванесса раздумывала, как поступить. Она не хотела, чтобы преступник находился рядом с ней без Шеридана. Особенно сейчас, когда она знала – ему нельзя доверять. – Почему бы вам не попросить его подождать, Фиппс? Скажите, что мой муж сейчас занят чем-то другим и вскоре примет его.

– Хорошо, ваша светлость.

Как только дворецкий вышел, герцогиня вернулась к изучению бухгалтерской книги. Наверное, ей надо найти книгу, относящуюся к более раннему периоду. Она встала и подошла к книжной полке, чтобы посмотреть, сможет ли найти какую-нибудь из них. Это помогло бы определить…

– Где его светлость? – прозвучал резкий голос.

Она подскочила.

– О боже, вы напугали меня, мистер Бонэм, – сказала она, чувствуя, как сердце стучит у нее в ушах. Ей понадобилась всего секунда, чтобы собраться с силами и повернуться к нему лицом – с достоинством настоящей герцогини, как ей хотелось верить. – Фиппс, должно быть, неправильно понял, когда я велела ему попросить вас подождать.

– Он провел меня в гостиную и ушел. Герцог никогда не опаздывает на наши встречи, где же он?

– Это вас не касается, – ответила она, копируя тон аристократической снисходительности своей матери. – Уверена, он скоро будет здесь. Может быть, вы предпочтете подождать в гостиной, пока он не придет.

Не обращая внимания на ее тон, управляющий вошел в комнату.

– Что вы делаете с бухгалтерскими книгами герцога?

– Прибираюсь, конечно, – ответила она. – Он оставил их разбросанными на столе и попросил меня убрать их.

Мистер Бонэм все еще смотрел с подозрением.

– Не могу представить, зачем ему понадобилось что-то большее, чем его текущий гроссбух.

– Я тоже не могу, – беспечно произнесла она. – Не то чтобы я что-то смыслила в бухгалтерии. Для меня это все китайская грамота.

– Да? – Он приблизился к столу.

Только тут она поняла, что листок бумаги, на котором она вычисляла, какими должны быть истинные цифры, лежит прямо на виду.

Но Бонэм, кажется, еще не заметил этого. Ванесса вернулась к столу настолько небрежно, насколько смогла.