Книга Тайна герцога, страница 119 – Сабрина Джеффрис

Это словно перевернуло что-то внутри него.

– Но это не означает, что я недоволен тем, как все обернулось, тем, что вы стали моей женой. Я ни в коем случае не разочарован. И вы мне определенно нравитесь.

Ванесса посмотрела ему прямо в глаза.

– Этого недостаточно, чтобы вы ухаживали за мной по собственной воле.

Шеридан напрягся.

– Вероятно, нет.

– Знаете, вы могли бы пойти совершенно другим путем в осуществлении своего плана и рассказать мне, чего вы добивались от матушки. Я бы помогла вам вытянуть из нее правду, и вся эта история с ухаживанием была бы нужна просто для того, чтобы отвести подозрения мамы.

Он усмехнулся в ответ на это.

– Вы говорите, что помогли бы мне определить, виновна ли ваша мать в убийстве?

– Клянусь, я бы сделала все, что вам нужно, хотя бы для того, чтобы доказать мамину невиновность.

– И как я мог бы быть уверен, что вы не расскажете ей о наших подозрениях?

Ванесса поморщилась.

– Полагаю, вы бы не могли. Но, мне кажется, Грей должен был бы знать. Грею надо было напрямую обратиться ко мне за помощью. Ему я бы обязательно помогла, если бы он попросил. – Теперь Шеридан услышал в ее голосе намек на предательство. Похоже, именно в этом крылась причина ее огорчения. – Но никто не попросил меня. Вместо этого…

– Знаю. Грей просто передал все это дело мне. – Грей, ее старший брат. Тот, кого она нежно любила. Неудивительно, что она чувствовала себя преданной. – И я вмешался и сам обо всем позаботился.

– При этом позволяя мне думать, будто вы хотели защитить меня от мистера Джанкера.

Это вывело его из себя.

– Я действительно хотел защитить вас от него. Было ясно, что вы от него без ума, а он был заинтересован только в том, чтобы пофлиртовать с вами.

– Это было ясно, да? – холодно спросила она.

Он предпочел проигнорировать эту странную реакцию.

– Понимаю, я позволил этой уловке продолжаться слишком долго. Моя матушка говорит, мне надо было рассказать вам все на неделе перед нашей свадьбой, что следовало дать вам шанс…

– Отказаться выходить за вас? – Она сделала маленький глоток вина. – Возможно, я бы и воспользовалась этим шансом, но главным образом потому, что никогда не желала бы выйти за мужчину, который чувствует себя вынужденным жениться, из-за денег или по какой-либо другой причине.

Он не знал почему, но это разозлило его.

– Давайте проясним одну вещь. Я женился на вас не из-за денег. Я женился на вас, потому что… действовал согласно своим физическим желаниям и тем самым поставил вас в трудное положение. – Он поднялся и стал ходить по комнате. – Я знаю, что должен делать джентльмен, когда уничтожает репутацию женщины, пусть и непреднамеренно, а в душе я джентльмен. – Он остановился, чтобы посмотреть на нее. – Наверное, мне следует уточнить. Я джентльмен всегда, за исключением тех случаев, когда я рядом с вами. Тогда я теряю всякий рассудок.

«Боже, не следовало признаваться в этом, особенно ей».

Выражение ее лица смягчилось. Почему, он не знал. Она ведь была влюблена в Джанкера, не так ли?

Он уже собирался спросить ее, когда она спросила:

– Вам не нужно мое приданое?

Ванесса была прямолинейна – в этом надо отдать ей должное.

– Я не говорил этого. Оно, конечно, поможет делу. К несчастью, мне нужно гораздо больше денег, чем, наверное, может обеспечить приданое большинства женщин.