Книга Тайна герцога, страница 106 – Сабрина Джеффрис

«Вот негодяй!» Каждый раз, когда Ванессе хотелось злиться на него, она вспоминала о чем-нибудь… приятном, что он делал. Как ни странно, это заставило ее сердито посмотреть на него.

– Полагаю, вы добились от мамы признания в убийстве, пока меня не было рядом.

– Едва ли, – проворчал Шеридан. – Мне даже не удалось заставить ее поговорить о тех двух вечеринках.

– Вы просто все неправильно делаете, – сказала Ванесса. – Мама пускается в воспоминания только в том случае, если это воспоминание особенно хорошо отражает ее. Вам нужно обратиться к вере матушки в то, что все крутится вокруг нее. А еще лучше, если вы позволите мне ее расспросить.

Шеридан, прищурившись, посмотрел на нее.

– Ни за что. Она ваша мать. Как мы можем быть уверены в вашей объективности?

Она фыркнула.

– Я очень даже могу быть объективной в отношении матери, и вы бы это поняли, если бы позволили мне выудить из нее правду.

Оливия выпрямилась в своем кресле:

– Если Ванесса может расспрашивать свою мать, я не понимаю, почему я не могу расспросить мою.

Джошуа строго посмотрел на нее:

– Значит ли это, что Торн еще не расспрашивал вашу матушку?

– Ну… нет. – Оливия бросила на мужа извиняющийся взгляд. – Но мы с ним оба позаботимся о том, чтобы выяснить у нее все, что сможем. Она действительно вполне благоразумна, если узнать ее поближе.

– О да, она такая, – сказал Торн. – То есть если не считать ее попытку девять лет назад шантажом заставить меня жениться.

– Торн! – возмутилась Оливия.

– Я заслужил это, милая. Все правильно.

– Хм. – Оливия повернулась к остальным. – Согласна, мама готова сделать что угодно для защиты семьи, но я не могу представить, чтобы она убила кого-то просто так, без цели. И я даже не родилась, когда произошли первые два убийства, у нее не было причин. В то время как леди Юстас… – Она умолкла, будто осознав, что чуть не сказала что-то довольно снисходительное. Ванесса не возражала, ведь за время знакомства с Оливией поняла, что эта женщина, как правило, прямолинейна.

– Послушайте, – сказала Ванесса, обводя взглядом присутствующих, – я знаю, что мама может быть трудной, даже жестокой. Конечно, она ужасно относилась к Грею. Но убить двух человек и организовать убийства еще двоих? Одной только непрактичности всего этого достаточно, чтобы исключить ее. Да что там, она даже не смогла организовать мой дебютный бал – ей пришлось попросить Грея помочь. Поверьте мне, моя мать никогда не смогла бы стать такой опытной преступницей, как вы описываете. Это потребовало бы слишком больших усилий.

Вдовствующая герцогиня кивнула.

– Это больше соответствует той Коре, которую я знала раньше. Ее порочность всегда проистекала из слабости. – Она помрачнела. – Она нападает только на детей, ведь они не могут защитить себя, и на собственную дочь, которой нужна ее любовь. Но убить трех влиятельных герцогов и одного новоиспеченного? Я была бы шокирована, узнав, что она пошла на такой риск. И ради чего? Зачем ей вообще продолжать убивать герцогов?

– Она надеялась, что ее муж сможет унаследовать герцогство? – сказал Джошуа.

– Это подходит только для первого убийства. – Шеридан нахмурился. – Хотя, честно говоря, мы не знаем, не отравила ли она и младенца-Грея. Он ведь заболел в то же время, что и его отец.

– Но если мама дала ему мышьяк, – заметила Ванесса, – разве он не умер бы? Не могу представить, чтобы младенец смог пережить такое отравление. Но даже если и так, даже если мама ответственна за смерть предыдущего Грейкорта, какая у нее была причина убивать отца Торна и Гвин?