Книга Последние невесты Романовых, страница 44 – Клэр Макхью

– Мне повезло – у меня крепкое здоровье.

Королева подняла на нее проницательный взгляд:

– Правильно ли я понимаю: богатство Романовых вскружило тебе голову?

– Вовсе нет! Я восхищаюсь Сержем. Он серьезный, глубоко религиозный человек. Я совершенно уверена, что он бы вам понравился, если бы вы с ним познакомились.

– Нет, уверена, что он бы мне не понравился. И я знаю, что он, а точнее, что онипросто хотят заполучить тебя. Потому что ты – самый замечательный подарок.

– Я так не думаю, Бабушка. Серж несколько месяцев обдумывал прежде, чем сделать мне предложение.

– Возможно, это и так! Но это ровным счетом ничего не меняет. Показушные манеры семьи Романовых вызывают у меня лишь отвращение. А петербургский двор – декадентский и морально распущенный, даже хуже берлинского. Светское общество Петербурга такое же чопорное и нелепое, как, несомненно, прусское.

Королева сморщила нос, как будто почувствовала запах кислого молока.

– Не думаю, что Серж часто бывает в светском обществе. У него важная армейская должность, – продолжала отбиваться Элла.

– Армейская должность?! – презрительно ответила королева. – Беспорядок в этой стране настолько велик, что в любой момент может произойти что-то ужасное. За последним царем охотились, как за зайцем, а затем поймали и убили. Новому царю небезопасно сидеть на троне.

– Однако Серж – не царь.

– Ты веришь, что это спасет его? Что он никогда не станет мишенью убийцы? Не будь наивной! Всего несколько лет назад преступники заложили динамит под столовую Зимнего дворца, планируя взорвать всю царскую семью. Их всех спасла лишь непредвиденная задержка с подачей обеда.

Настроение у Эллы окончательно упало.

– Скажи, ты доверяешь своему дяде Леопольду? Я видела, как он разговаривал с тобой. Разве он не сообщил тебе, что Россия больна до мозга костей? Разве он не смог убедить тебя в этом?

– Да, он рассказал мне о своих сомнениях…

– И ты готова проигнорировать его мнение? – перебила ее Бабушка. – В свое время вы с Викторией ходили за ним по пятам, как гусята! А теперь ты пренебрегаешь его мнением. И позволь мне внести ясность. Я не могу допустить, чтобы рядом со мной был русский великий князь, высокомерная личность, высказывающая вслух свои реакционные взгляды. Твой Серж, как я слышала, воображает себя совершенством.

– О нет, Бабушка, это не так! Совсем не так!

На какое-то мгновение Элла почувствовала себя уверенно.

Королева сурово посмотрела на нее, затем опустила глаза и произнесла печальным голосом:

– Я навсегда потеряю тебя. И это горе мне будет трудно перенести. Для меня это будет еще одна мучительная потеря после всего, что я перенесла.

Элла почувствовала укол в сердце:

– Я останусь преданной вам, Бабушка. Даже если выйду замуж за Сержа.

– О-о, Элла! – продолжила королева, качая головой. – Ты такая милая, доверчивая девушка, что просто невыносимо видеть, как тебя обманывают.

– Нет, нет, это вовсе не так! – теперь уже дрожал голос у Эллы.

Снова подняв глаза, Бабушка обратилась к пустому месту над постаментом, которое должна была однажды занять статуя Брауна, и, повысив голос, заявила:

– Из-за того, что у тебя так жестоко отняли мать, ты очень уязвима. Тебя могут заманить в страну, где никто из правящей семьи не может считать себя в безопасности. Кто знает, насколько ужасная судьба тебя ожидает?!