Онлайн книга «Последние невесты Романовых»
|
* * * Оставшись одна, Аликс почувствовала странную, болезненную пустоту. Что-то внутри сдвинулось – будто невидимый якорь оторвался от дна. Она была выбита из колеи. Неужели то, что она только что услышала, может оказаться правдой? И если вдруг этот ответ – настоящий, если он окончателен, значит ли это… что она теперь свободна? Мысль показалась столь дерзкой и невозможной, что Аликс внезапно разозлилась на саму себя. «Не поддавайся соблазну!» – велела она себе. Но упреки не помогали: слишком сладкой была надежда. Надежда на свободу. И – разве не истину открывала она себе в этом мгновении? Разве не жаждала она освобождения? Только этим утром она вспоминала Ники. Как он взывал к ней снова и снова. Его нежные, просящие глаза… А она все повторяла «нет», даже когда вина и скорбь сжимали ее грудь тугими узлами. Она едва могла дышать. Ей было стыдно смотреть ему в глаза – и стыдно было не смотреть. Она ненавидела себя за это. Как же она дошла до такого? Уступить соблазнам казалось ей отвратительным. Но сопротивляться – означало причинять страдания тому, кого она любила больше всех. И это страдание казалось ей нестерпимым. Ее решимость – уже не добродетель, а жестокость. Словно раз за разом она вонзала в сердце Ники кинжал. Как же она могла быть такой безжалостной? Дверь резко распахнулась. В комнату ворвался Вильгельм – этот напыщенный шут, этот самодовольный болван. Как Папа его ненавидел! Он выглядел весьма довольным собой. Неужели он, ее надменный прусский кузен, станет теперь вестником ее освобождения? Аликс едва осмеливалась надеяться на это. – Я говорил с Ники. Его семья не будет настаивать на официальном отречении от веры, – радостно объявил кайзер. – Это исключено из церемонии. Совсем! Аликс почувствовала, как разум вновь начал брать верх над сердцем. Если все решается так легко, почему же раньше никто не пошел на уступку? – Вы уверены? – спросила она, не скрывая скепсиса. – Только что договорился об этом! – ответил Вильгельм с раздражением. – И пусть никто не посмеет нарушить данное мне слово! – Расскажите мне в точности, что именно сказал Ники. – Сначала он сам не верил, что возможно сделать исключение из церковных правил. Но его дядя, великий князь Владимир, который оказался рядом в тот момент, задал прямой вопрос – какова ситуация? Все, абсолютно все хотят, чтобы ты согласилась на его предложение! Князь Владимир призвал Ники действовать решительно. Он знает, что царь поддерживает ваш союз. А царь, как ты знаешь, является главой Русской церкви и может распоряжаться ее канонами по своему усмотрению. Именно он велел Ники принять это решение – и тот согласился. Вот и результат! Аликс пристально смотрела на него, но почти не слышала слов – мысли ее метались. Весь ее мир сдвинулся. Все, что казалось невозможным, вдруг стало реальностью. Ей позволено выйти за Ники? Любить его. Жить с ним. Спать рядом с ним? – Ну же, соберись, успокойся, – почти сердито сказал Вильгельм. – Ники сейчас в отчаянии! Мы не должны заставлять его ждать. Ты готова встретиться с ним? Дар, о котором она молила в самые безысходные часы, был внезапно ей дан. Но почему она никак не могла поверить в него? – Нечасто молодой женщине, которая следует своим собственным прихотям, выпадает возможность принести пользу всему миру, – добавил кайзер с ноткой поучения. |