Онлайн книга «Наденька»
|
Молодой граф Николай Федорович жил в столице и соблюдал приличия, он вел вполне светский образ жизни, не имея за душой ни гроша, как делали многие молодые люди. Его брак не сложился. Он совершил фатальную ошибку, за которую теперь расплачивался. Отвлекшись на минуту от своих мыслей, Николай Федорович оглянулся. Увиденное потрясло его. Он уже почувствовал запустение, в котором находилась теперь старая усадьба. Но сад (точнее, его потаенные уголки, куда он случайно забрел) производил жуткое впечатление. Оранжереи рухнули, экзотические южные деревья, бывшие когда-то гордостью покойной графини Шуваловой, частью погибли, а частью были вытеснены дикорастущими. Ползучие растения обвивали голые стволы засохшей жимолости, стараясь прикрыть их уродливую наготу. Николай Федорович помнил время, когда часто бродил по тенистой аллее, прячась от знойного, палящего солнца под сенью густых акаций. Шувалов ступил на столь памятную ему дорогу, и его сердце дрогнуло. Большая часть посадок была вырублена, из земли торчали уродливые сухие пни. Опустив голову, граф приблизился к дому. Сильный порыв ветра распахнул окно, в котором задрожали стекла. Шувалов посмотрел наверх, и яркий луч солнца вонзился ему прямо в глаза. Зажмурившись и помедлив еще несколько секунд, граф вошел в дом. * * * Над старой усадьбой сгустились сумерки. Пахло свежестью. Ароматы августовского вечера смешались, в воздухе разливался горьковатый запах муската. В старом доме зажгли свет, и все в нем завертелось: готовились к ужину. Слуги суетливо разносили приборы, из кухни доносился грохот посуды. Николай Федорович нервно мерил шагами свою маленькую комнатку, раздражаясь при каждом новом ударе. У него начиналась мигрень. Услышав медленные шаги и шуршание пышных юбок сестры, он замер в ожидании, но звук затих. Шувалов оглянулся, ясно почувствовав, как давит на него пустота комнаты. Мучаясь головной болью, он вспомнил о брате. Определение тем чувствам, которые граф испытывал к Алексею, он сам мог дать с трудом. Раньше казалось, что так выглядит ненависть, теперь было ясно, что чувства к брату имеют оттенки. Среди них есть ревность – прежде всего потому, что мать всегда пренебрегала младшим сыном. Всю свою жизнь она посвятила старшему, который впоследствии связался с анархистами и был объявлен заговорщиком. Алексей убил не только себя, но и родную мать, которая не смогла пережить потери. Пятно позора легло на всю семью Шуваловых, и Николай сделал все возможное, чтобы замять скандал. Но смерть Алексея стала началом конца, и конец теперь казался совсем близким. Да… Старый особняк с садом постоянно напоминал о случившемся. Здесь невозможно было не вспоминать близких. А ведь была и другая жизнь… Находясь один в комнате, граф отчетливо слышал нарастающий звук ударов. Он приложил руку к сердцу. Да, да… это оно… стучит. Он зажал уши ладонями, чтобы не слышать, но звук становился все громче и громче. Приступ. Еще один… Спустя какое-то время Шувалов пришел в себя и снова стал прежним – хладнокровным, уверенным в себе и циничным. Хорошо усвоив свою роль, он поправил пиджак перед зеркалом и зачесал назад темно-русые волосы. «Comme il faut[1], – решил он. – Идеально». Спустившись вниз, граф прошел в гостиную – мрачную комнату, обставленную старомодной палисандровой мебелью. |