Книга Красная жатва и другие истории, страница 97 – Дэшил Хэммет

– Не знаю.

– Ну да, не знаете.

– Правда, – настаивал он. – Если вы знакомы с Бей-бом, то не мне вам говорить: про его дела из него ничего не вытянешь.

– Сю и он давно тут?

– Шесть месяцев – это сколько мне известно.

– С кем он работает?

– Не знаю. Если он с кем работает, так на улице его находит и на улице оставляет.

– Деньги у него водятся?

– Не знаю. Еда и выпивка в доме всегда есть.

После получаса таких расспросов я убедился, что ничего существенного о моей парочке больше не выясню.

Я пошел к телефону в коридоре и позвонил в агентство. Телефонист сказал, что Макман в комнате оперативников. Я попросил прислать его сюда. Когда я вернулся, Джо и Пегги отодвинулись друг от друга.

Не прошло и десяти минут, как явился Макман. Я провел его в комнату и сказал:

– Этот человек утверждает, что его зовут Джо Уэйлс, а девушка – по-видимому, Пегги Кэррол, живет над ним в четыреста двадцать первой квартире. Они попались на сговоре с целью обмана, но я заключил с ними сделку. Сейчас мне надо пойти и проверить ее. Оставайся с ними в этой комнате. Никто не входит и не выходит, никто, кроме тебя, не отвечает по телефону. За окном пожарная лестница. Окно сейчас заперто. Я бы его не отпирал. Если выяснится, что обмана нет, мы их отпустим, а если вздумают тут фокусничать, имеешь все основания бить их сколько влезет.

Макман кивнул крепкой круглой головой и поставил себе стул между ними и дверью. Я взял шляпу. Джо Уэйлс окликнул меня:

– Эй, вы меня Бейбу не выдавайте, ладно? Это входит в сделку?

– Не выдам, если не будет необходимости.

– А то уж лучше срок, – сказал он. – В тюрьме безопасней.

– Я позабочусь о вас, насколько это от меня зависит. Но вам придется принять то, что выпадет.

По дороге к «Сент-Мартину» – до него было всего лишь пять-шесть кварталов – я решил представиться Макклуру и девушке так: я агент «Континентала», а Бейб заподозрен в том, что на прошлой неделе участвовал в ограблении банка в Аламейде. Он не участвовал – если банковские служащие хотя бы наполовину правильно описали налетчиков, – так что мои подозрения не должны сильно напугать его. Оправдываясь, он, возможно, сообщит мне что-нибудь полезное. Но главное, конечно, взглянуть на девушку и доложить отцу, что я ее видел. Скорее всего, они с Бейбом не знают, что отец старается не упускать ее из виду. Бейб уголовник. Нет ничего противоестественного в том, чтобы к нему наведался сыщик и попробовал припутать его к какому-нибудь делу.

«Сент-Мартин», маленький трехэтажный кирпичный дом, стоял между двумя гостиницами повыше. В вестибюле я прочел: «313, Р. К. Макклур», как и сказали мне Уэйлс с Пегги.

Я нажал кнопку звонка. Никакого результата. Еще четыре раза – никакого. Я нажал кнопку с надписью: «Консьерж».

Замок щелкнул. Я вошел. У двери квартиры рядом с входом в коридор стояла мясистая женщина в мятом ситцевом платье в розовую полоску.

– Макклуры здесь живут? – спросил я.

– В триста тринадцатой.

– Давно вселились?

Она поджала толстые губы, пристально посмотрела на меня, помялась, но все-таки ответила:

– В июне.

– Что вы о них знаете?

Она не захотела отвечать, только подняла брови и подбородок.

Я протянул ей визитную карточку. Это было безопасно, поскольку не противоречило тому, что я намеревался говорить наверху.

Когда она подняла взгляд от карточки, лицо прямо-таки маслилось от любопытства.