Книга Золотой человек, страница 51 – Джон Диксон Карр

– Тогда у меня все. Доброго дня, сэр.

Мистер Нэсби шагнул к двери, но вдруг обернулся:

– Вы умнее, чем я думал, молодой человек. Вы вытащили это из меня. Но больше вы ничего не добьетесь. Даже не пытайтесь. Всего хорошего.

В дверях он едва не столкнулся с сэром Генри Мерривейлом.

– Хм. – Г. М. оглядел комнату, помеченную пятнами серого порошка. – Вижу, у вас здесь побывал эксперт-криминалист. Где он?

– Ушел. Я отослал его, когда сцепился с нашим другом Нэсби.

– Нэсби? Это надменный коротышка, который только что вышел?

– Да. Узнали что-нибудь?

– Узнал ли я что-нибудь? Узнал ли я что-нибудь? Ну и ну! – Г. М. протопал к стулу, который только что освободил Нэсби, не без труда, пыхтя и отдуваясь, устроился на нем, посмотрел на Ника поверх очков и достал из кармана портсигар с черными маслянистыми на вид сигарами. – Скажи-ка мне, сынок, у тебя есть одежда, которая была на Дуайте Стэнхоупе. Где она?

– Заперта в шкафу в его гардеробной наверху. Я все просмотрел сегодня утром, проверил содержимое карманов, сделал опись и сложил вещи в коробку. Хотите на них взглянуть?

– Должен. Без этого нельзя.

Ник звонком вызвал Ларкина, который явился с подозрительной быстротой. Дворецкий слегка покраснел, увидев Г. М., но ни один, ни другой не сказали друг другу ни слова. Ник вручил Ларкину ключ от гардероба и дал необходимые инструкции. Тем временем Г. М. чиркнул спичкой о ноготь большого пальца и прикурил одну из своих промасленных сигар. Его взгляд, поблуждав по комнате, остановился наконец на буфете.

– Ну вот! – Ник обернулся и указал на картину Эль Греко. – Вы знаете, что это такое?

– Угу, – буркнул Г. М.

– Да, знаменитый Эль Греко. Но не могли бы вы сказать мне, что именно изображено на картине?

– Угу, – промычал Г. М., вынимая сигару изо рта. – Здесь представлено в аллегорической форме озеро Гуатавита в Андах.

Ник удивленно посмотрел на него:

– Дедукция, сэр? Или вы уже знали?

– Ни то ни другое. Я просто подслушал, – несколько смущенно объяснил Г. М. – Ваша подруга Бетти Стэнхоуп спустилась вниз. Я последовал за ней, намереваясь кое о чем расспросить. Она направилась в бильярдную. Я тоже. Она открыла дверь, и перед нами предстала весьма интересная картина. Дверь она оставила приоткрытой.

– И вы подслушали?

– Конечно. – Г. М. в общих чертах передал инспектору суть разговора, опустив некоторые детали. – Очень интересно. Да.

– Послушайте, сэр, это озеро Гуатавита, то, что о нем говорят, – правда?

– Ох, сынок. Да, это самое знаменитое озеро в Южной Америке.

– Я про то, действительно ли в нем есть золото?

– Кроме того, что индейцы веками приносили в качестве дара Золотому Человеку, местный касик, большая шишка по-ихнему, сбросил в озеро еще две тонны золотого песка, чтобы спасти сокровище от одного из капитанов Писарро, по имени Кесада. Касика за обман сожгли заживо, но золота испанцы так и не получили. С того времени и начались поиски Эльдорадо. Искал его даже сэр Уолтер Рэли. – Г. М. указал пальцем на картину.

От полотна исходило ощущение скрытой, злобной насмешки. Серая, со стальным отливом вода с отражающимися в ней лицами, нищенствующий монах и придворная дама, стоящие бок о бок на коленях, согнутые спины готовящихся прыгнуть людей – страстная, жестокая жизнь бурлила на смятом, наполовину вывалившемся из рамы холсте даже сейчас, когда картина стояла, прислоненная к буфету, в английском доме. Там, где лежал Дуайт Стэнхоуп, на черном ковре остались высохшие и приобретшие цвет ржавчины пятна крови.