Книга Тропой забытых душ, страница 55 – Лиза Уингейт

Всадники побывали в кустах, на ручье, у Корабельной скалы и даже на отмели, где играли дети. Тула показывает на следы, которые ведут к другой звериной тропе, идущей прямо к Деревьям-Близнецам.

– Это не к добру. – Я радуюсь, что взяла все наши вещи с собой, собираясь отправиться в путь прямо отсюда. – Вам нельзя туда возвращаться. Хотя бы какое‑то время, – я хватаю Тулу за руку, когда она косится в направлении своего лагеря. – Кто бы ни были эти всадники, они охотятся на что‑то… или на кого‑то. С того хребта они могли видеть вас у ручья.

Мы прячемся и сидим в укрытии, вглядываясь и вслушиваясь. Даже Кои молчит. Он моргает, глядя на меня, и держится за живот, и я понимаю, что он очень голоден. Не нужно было вчера съедать все, что у нас было.

Я пытаюсь что‑то придумать, но на голодный желудок выходит плохо.

Тула показывает в сторону дома Доброй Женщины и показывает жестом, будто идет.

– Нам нельзя туда, – шепчу я. – Муж Доброй Женщины дома, ты забыла? Возможно, это он и ездил сегодня по вашим тропам. А вдруг он вернется домой, когда вы явитесь туда за едой? Поймает нас, а потом… – Я не знаю, что будет потом, и не хочу даже об этом думать. – Нельзя приближаться к этому дому, пока он не соберется и не уедет.

Несса передает Туле все это на языке чокто, но та отмахивается. Потом снова жестикулирует, значение яснее ясного: «Не все мы. Только ты».

– Ты хочешь, чтобы я пошла туда? Нет, я этого не сделаю. Ни за что. Никому туда нельзя, пока мужчина дома. Ты сама сказала.

Тула кривит губы, выхватывает пустой мешочек из-под муки, торчащий у меня из-за пояса, трясет им в кулаке. Проводит ладонью перед своим лицом, потом – перед моим, потом берется за кружево на моем платье и легонько тянет его.

– По-езд, – говорит она. – Лю-ди.

Она изображает, как железнодорожники кидали в нее камни, но дали мне еды.

– Как у водонапорной башни, – шепчу я.

Она медленно кивает, и мы смотрим друг другу в глаза.

– Пожалуй, – я сама не могу поверить, что говорю это, – может сработать. Расскажу им ту же историю, что и на железной дороге.

Потенциальная проблема одна: меня ожидает не слишком теплый прием, если Теско или Годи успели добраться сюда. Впрочем, это маловероятно после всего, что произошло на реке. Возможно, хозяева даже продадут припасы, которые нужны нам с Нессой в дорогу. Стоит рискнуть.

Мы решаем, что Тула с малышами отправятся дальше по ручью и постараются найти безопасное место для рыбалки, я попробую сходить к дому Доброй Женщины со своей историей о сбежавшем пони, а потом мы встретимся около полудня здесь же, но в кустах на случай, если наверху на горной гряде кто‑то есть. Если все получится, на что я надеюсь, принесу еды и поделюсь с сиротами.

Прежде чем мы отправимся по своим делам, я беру Нессу за руку.

– Теперь послушай. Сегодня делай, как скажет Тула, поняла? И будь осторожна. Если увидишь взрослых, убегай в лес. Ясно?

– Ты вернешься, Олли? – В ее глазах слезы, и мне приятно, что она все же не хочет расставаться со мной. Хоть и подружилась с Пинти, меня‑то она знает почти всю жизнь.

– Конечно, – я стараюсь, чтобы мой голос звучал как можно увереннее. – Я тебя не брошу, Несси. Хорошо?

– Хорошо, Олли, – Несса качает головой.

– Я вернусь. Обещаю.

– Хейзел тоже обещала.

Из-под ее ресниц, серебрясь в утреннем свете, по щеке скатывается слезинка.