Онлайн книга «Проклятие Оффорд-холла»
|
– Мисс Вуд, мы уходим, – охрипшим голосом скомандовал хозяин поместья. – Немедленно. Задавать лишние вопросы Энни впервые не стала и выполнила сразу то, что от нее требовали, пусть даже это и был джентльмен. Она схватила второго слугу за запястье и шагнула в полумрак коридора, стиснув зубы, чтобы не закричать. суперинтендант Уоррэн, мисс Виктория, мисс Вуд поместье Оффорд, центральное здание, холл сентябрь, 16 39 минут после полуночи Виктория открыла глаза и обнаружила, что взгляд мистера Уоррэна прикован к противоположной стене холла, где был коридор, ведущий к малой гостиной: три фигуры вышли оттуда, быстро и как-то механически двигаясь, словно это были не люди, а заводные куклы в человеческий рост. – Мисс Вуд, сэр Джонатан и один из слуг, – на выдохе произнесла Виктория. «Слишком поспешно идут», – подумал Джеймс и чуть прищурился, вглядываясь в силуэты. Мисс Вуд шла первой, ее движения были порывистыми, сама она была будто натянутая струна, готовая сорваться в любой момент. Полыхнуло желтое пятно фонаря, и суперинтендант рассмотрел бледного слугу, которого писательница вела за собой. Тот, что был одет в ливрею, безвольной куклой следовал за мисс Вуд, то и дело испуганно оглядываясь через плечо, словно кто-то или скорее уже что-то могло их преследовать. Похоже, не только их с мисс Олдрэд выманили и пытались запугать. Замыкал шествие хозяин поместья, еще более бледный, мрачный и сосредоточенный, чем до этого. «Трое… здесь пять… еще четверо у стены… группа из восьми… по двое здесь, здесь и здесь… И слуга с фонарем. Минус один», – суперинтендант привычно отметил изменение деталей. Мисс Олдрэд коснулась его плеча. Джеймс на мгновение оторвал взгляд от дозорных и посмотрел на нее. Виктория кивнула, давая понять, что заметила все то же, что и он, и пришла к тем же выводам. – Поговорите с мисс Вуд. А я присмотрю за сэром Джонатаном, все же он – наш с мисс Фламел пациент, – негромко сказала она и ободряюще улыбнулась. Джеймс Уоррэн кивнул. Он помедлил, борясь с внезапным желанием коснуться руки мисс Олдрэд, все еще нежно лежащей на его плече. – Мисс Вуд! – хрипло и недостаточно громко позвал он. Кашлянул, стараясь вернуть голос. Виктория снова улыбнулась. И первой шагнула навстречу растерянным и встревоженным дозорным. – Сэр Джонатан, как вы себя чувствуете? – мягко прозвучал голос ассистентки врача. Джеймс прекрасно представлял, как она сейчас улыбается. – Мисс Вуд, вы позволите похитить вашего партнера? Мне кажется, настало время для осмотра. Энни с трудом высвободила из пальцев слуги, стиснутых до побеления костяшек, фонарь. Перевела взгляд на Викторию, потом на мистера Уоррэна, все еще стоящего на своем посту, затем на бледного, закусившего губу сэра Джонатана Барлоу. – Мисс Виктория. – Энни сделала шаг в сторону суперинтенданта, зорко вглядывающегося в тени коридора. – Смена партнеров? – нервно улыбнулась она, все еще стискивая запястье безмолвствующего слуги. – Почему бы и нет. Сэр Джонатан, я перепоручаю вас заботам мисс Олдрэд, если вы не возражаете. Хозяин поместья молча поклонился. Мисс Олдрэд шагнула к нему, деликатно подхватывая под локоть и придерживая пациента, который едва заметно пошатнулся. Обменявшись взглядами с Викторией, мисс Вуд поспешила к мистеру Уоррэну. Не дойдя пары шагов до суперинтенданта, она наконец разжала пальцы, освобождая своего пленника и подопечного в одном бледном лице. |