Книга Следуй за белой совой. Слушай своё сердце, страница 34 – Анастасия Ермакова

Я ничего не ответила. Постояла еще пару минут на белом теплом песке.

Затем я вернулась в город и, договорившись с хозяйкой той самой квартиры, где я жила шесть лет назад, забрала у нее ключи.

Поднявшись на свой четвертый этаж, я увидела сидящего на площадке перед квартирой человека с бумажным пакетом в руках.

– Сеньора Кораблева?

– Да, – более чем удивленно ответила я.

– Вот пакет, меня просили передать его вам.

– Мне? А кто?

– Я только курьер, доставляю посылки и документы – все через контору. Да берите же, мне идти надо.

Я взяла конверт и открыла квартиру. Ни один человек на острове не мог знать, что я въехала в эту квартиру.

Тут я, однако, догадалась, в чем дело. Видимо, из иммиграционной службы позвонили в посольство, откуда мне должны были доставить некоторые документы, и сообщили, что я остановилась не в гостинице, а в квартире.

«Да, при новом президенте всё здесь работает как часы!» – подумала я и открыла конверт. Но, как мне показалось сначала, он был пуст.

Тогда я подставила руку и, вытряхнув пакет, замерла.

На моей ладони, легонько поблескивая, лежал небольшой серебряный католический крест с тонкой царапиной на одной из граней.

КОНЕЦ

– Он мертв! – слова раскаленными каплями упали в мой спящий мозг и пробудили его.

Я открыл глаза. Передо мной стоял Тлатоани, сверля меня ненавидящим взглядом.

– Кто мертв? – с трудом выговорил я, стараясь побыстрее прийти в себя после глубокого сна.

– Шочимики, – зло ответил жрец, не сводя с меня глаз.

Я непонимающе посмотрел на него. Не может быть, чтобы я проспал больше суток. Ведь приношение шочимики должно состояться завтра – в день перед возможной гибелью Пятого Солнца.

– Его убили. Этой ночью, – отчеканил Тлатоани и, не скрывая своей неприязни ко мне, добавил: – И, сдается мне, это сделал ты.

Я не поверил своим ушам.

– Что?

– Если приношение не состоится завтра, верховный жрец уничтожит меня. И тебе, Куотхли, это очень на руку. Ведь ты всегда хотел стать его помощником, но он выбрал меня.

– Ты бредишь, Тлатоани, и я докажу тебе это. У нас еще есть время разобраться в ситуации.

– Разбирайся, – кинул жрец и направился к двери. – Как ты знаешь, еще вчера я приказал страже окружить храм. Поэтому никто не мог войти и выйти отсюда в эту ночь. К завтрашнему утру мне нужен ответ. А в полдень состоится приношение. Придется найти другого достойного шочимики.

Он усмехнулся и исчез в сумраке рассвета за дверью.

То, что случилось, было настолько невероятным, что я просто не знал, как подступиться к этой загадке.

Убийство того, кого и так должны были убить. Но только днем позже.

Я задумался.

Итак, этой ночью кто-то убил шочимики – человека, приготовленного для жертвоприношения Тонатиу – нашему богу солнца. Мы и называем себя мешика – детьми Солнца.

Чужакам мы рассказываем, что жертвами становятся добровольцы из народа, но это мало похоже на правду. Несмотря на то, испокон веков стать шочимики считалось в высшей степени почётной благодатью, на деле никто не хочет расставаться с жизнью даже во имя самого Солнца.

Поэтому зачастую шочимики выбирают из преступников, совершивших тяжелый проступок перед богами – будь то убийство жреца, кража священных письмен или иное осквернение храмов.