Книга Дуэль двух сердец, страница 35 – Ксения Холодова

Это он кричал, не щадя горла. Это он без разбору размахивал руками, задевая своих товарищей. Искажённое пунцовое лицо походило на лицо безумца. Глаза закатывались и не видели обеспокоенных, окруживших его друзей.

Клэр осталась в стороне. Подойти ближе не решилась. Она смотрела на происходящее беззвучно, внимательно, с нескрываемой опаской.

– Что с ним? – сорвалось у неё с губ, но крик тут же заглушил её робкий голос.

– Не стой! Принеси воды. – Степан Аркадьевич сдвинул её окаменевшее тело с места и толкнул в сторону гостиной. Клэр вновь напоролась на проклятый стул. Выругавшись, она схватила кувшин с водой со стола и вернулась назад.

– В этот раз хоть пристрелить не просит. – Корницкий даже в этой ситуации пытался сохранять жизнелюбие.

– Так это уже случалось с ним прежде? – Клэр смочила тряпку водой и приложила к горящему, покрытому испариной лбу Котова. Постепенно его судороги стали слабеть, а тело больше не сопротивлялось попыткам сослуживцев ему помочь.

– Спрашиваешь! Почти каждый месяц двадцатого числа наш Котов впадает в беспамятство. Иногда он старается не спать ночью вовсе, но, видимо, сегодня позабыл о своём проклятии.

– Это не проклятие! – возразил тот низким угрожающим голосом, наконец придя в себя. – Плата…

– Плата за что?

Котов поморщился и отвёл голову в сторону, не желая что-либо рассказывать.

– Глеб Алексеевич, дорогой, да расскажи уже мальчишкам. Не отстанут ведь, не слезут, – упрашивал Степан Аркадьевич, сидя рядом, – сколько ещё сможешь ото всех это скрывать?

Котов посмотрел сперва на вахмистра, а затем оглядел молодёжь. Было видно, что ничего рассказывать он не хотел, потому как каждое поднятое со дна памяти воспоминание причиняло ему невыносимые страдания. Он долгое время мялся, кусал губы и никак не мог произнести то первое слово, которое и начнёт его историю. Все с нетерпением ждали, вслушивались в каждый звук и всматривались в каждое движение лица.

– Что рассказывать… Это сейчас я в чине поручика, а когда-то был ротмистром. Мне однажды довелось командовать эскадроном, большая часть которого состояла из юнцов вроде вас. Двадцатого ноября восемьсот пятого наш эскадрон должен был выступить первым. Вопреки здравому смыслу Михаила Илларионовича, который не раз советовал обойти Мюрата и двинуть сперва артиллерию, наш молодой император решил, что более сведущ в вопросах войны. Мне пришлось следовать этому, – лицо его стало белым, а щёки задрожали от гнева, – абсурдному, идиотскому приказу! Мне пришлось вести толпу молодых гусар в тот адский котёл. Аустерлиц… – с болью выдавил он.

– И что произошло?

– Помню, как на заснеженном холме показалась конница Раппа. Мы кинулись на них с грозными победоносными криками, ещё не подозревая, что это был конец. Мы не знали, что кирасиры разделились, и пока наши солдаты неслись к одним, с правого фланга нас обходили другие. Мы оказались в западне и были разбиты. Никто не понял, как и что произошло, ведь всё случилось в один миг. Их было втрое больше нас. На моих глазах толпа всадников в золотой броне смяла совсем молодых и неопытных солдат. – Котов замолчал. Вместе с ним молчали и все остальные. Внутри всё оборвалось. – Все мы стали одной большой кучей напуганных зверей, – вдруг продолжил он, пытаясь удержать дрожь в голосе, и кадык его дрогнул. – Жестокость затмила всё человеческое, честь, достоинство, воинский устав… мы отсекали куски тел друг у друга, бились, как зверьё, грудью в грудь, даже не задаваясь вопросом, зачем мы это делаем. – Котов замер. – Кровь. Всюду кровь. Так много её было… В какой-то момент на всех нас обрушилась стена из пушечных снарядов. Ядра вырывали солдат из строя, кромсали, стирали в неразборчивую… Наполеону было всё равно, что на том поле и тех прудах, по которым мы бежали, всё ещё находились его воины. Победа имеет свою цену, но иногда она бывает неоправданно высокой.