Книга В плену романа, страница 94 – Ракель Арбетета

– Это она. Это Китти. Я уверена.

– Не может быть. В книге…

– Говорится, что она спит, – заканчиваю я фразу за него, пока в моей голове все отчетливее звучит «эврика!». – Но ведь в той сцене описываются мысли Джорджа! Когда ему кажется, что он видит ее в таверне, он убеждает себя, что это невозможно, что она в безопасности своего дома в Мэйфере. Но это всего лишь точка зрения пьяного герцога! А он ненадежный рассказчик. – Я поднимаюсь из-за стола. – Я прослежу за ней.

– Нет! – Сэмюэль протягивает руку и хватает меня, прежде чем я успеваю уйти. – Мы должны придерживаться плана. Вместе.

– Это то, о чем мы с тобой говорили тогда в саду. Я здесь ради нее. Ты здесь ради Джорджа. Следовать за персонажем шаг за шагом и обеспечивать его безопасность. Я сделаю свою часть. Возможно, это и был недостающий кусочек пазла: пока ты был занят разборками с герцогом, Китти подверглась опасности где-то здесь, среди местных преступников, и именно поэтому роман перезапускался.

Сэмюэль не отпускает мою руку. Я вижу, как дергается его кадык, когда он сглатывает слюну.

– Я не оставлю тебя одну, – тихо говорит он. – Если с тобой что-нибудь случится…

– Мы начнем все сначала, – обрываю я его. – Но ничего плохого не произойдет, потому что я научилась у тебя и не собираюсь идти на ненужный риск. Я обещаю. У меня есть оружие, которое ты мне дал, и я знаю этот мир как облупленный. – Я улыбаюсь. – Доверься мне.

Сомнение все еще светится в его глазах. Он скользит настолько обеспокоенным взглядом по моему лицу, что моя кожа покрывается мурашками.

– Пусть ты и возродишься, но это не означает, что ты не испытаешь боль, если тебя убьют.

– Я знаю.

– И они могут сделать с тобой что угодно, даже похуже, чем убийство. – Он стискивает челюсти. – Я не хочу, чтобы… – Он на секунду смолкает. – Если тебя начнут окружать, беги. Ищи меня. Не позволяй загнать себя в ловушку. Потому что, если кто-нибудь тронет тебя, я клянусь…

Его фраза обрывается, когда раздается грохот. Драка в баре быстро набирает обороты, и Джордж только что получил удар кулаком в нос. Тем временем другой парень сломал свой табурет, чтобы использовать его ножку как оружие.

– Я ценю твою заботу, – мягко говорю я Сэмюэлю. – Я буду очень, очень осторожна. Обязательно. Но сейчас ты должен сосредоточиться на герцоге. Он вот-вот увидит Китти, и тогда…

– Я знаю, – прерывает он меня. Затем он прочищает горло и добавляет. – А что касается прежней темы: я тебе доверяю. Ты храбрая и упрямая, как мул, – конечно, я в тебе уверен. Разве ты так и не поняла? Я бы доверил тебе свою жизнь, а ведь я так упорно боролся за то, чтобы сохранить ее.

Я широко улыбаюсь, и он смотрит на мои губы, прежде чем кивнуть.

– Когда все завершится, я буду ждать тебя в переулке у лавки ведьмы Олвен, – торопливо бормочет он. – Ты знаешь, где это. Когда я закончу с наемными убийцами, преследующими Джорджа, я буду там.

– Договорились.

Он кивает и, хотя еще секунду колеблется, в конце концов отпускает меня. Я прячусь за колонной, а Сэмюэль встает, чтобы покинуть таверну через заднюю дверь.

Под защитой своего укрытия я наблюдаю, как Джордж побеждает в драке. Пока не замечает девушку, облокотившуюся на барную стойку. Китти только что приподняла маску, чтобы торопливо отпить пива.

– Мисс Рем-мингтон? – заикается герцог. – Кэтрин, это ты?!