Книга В плену романа, страница 63 – Ракель Арбетета

Нет, потому что я прекрасно слышу приближающиеся шаги.

Я поспешно прикладываю палец к его губам, и Сэмюэль замирает от этого прикосновения. Затем я перевожу взгляд в сторону оранжереи, и он кратко кивает.

Китти и Джорджу мне пришлось бы объяснять по пунктам, что я имела в виду; к счастью, с Хаскеллом я избавлена от этой проблемы.

– Рики! – кричит Китти, наконец появившись в поле зрения. – Кис-кис-кис! Где ты, любовь моя?

– Вы зовете меня?

Черт возьми, как страшно! Я слегка подпрыгиваю от неожиданности, и Сэмюэль хватает меня за запястье, придерживая. Хотя я быстро восстанавливаю равновесие, его пальцы продолжают сжимать мою руку, а я и не сопротивляюсь.

В чем смысл? Мое сердце все еще бешено колотится, но, по крайней мере, уже не от страха.

– О нет, милорд, – заикается Китти, когда Джордж приближается. – Я звала своего огненного дракона.

– Он потерялся?

– Боюсь, что да. Он должен был ждать меня где-то здесь, но… я не знаю, где именно.

– Ну, у вас назначена встреча с человеком, который идеально подходит для поисков, – практично отвечает Джордж, излучая позитивный настрой. – Я знаю эти сады как свои пять пальцев. Можно подумать, они принадлежат мне.

Китти смеется, хотя в ее голосе чувствуется напряжение. Она нервничает, но не в хорошем смысле. Ей неспокойно. Тревожно. Даже немного грустно.

– В чем дело? – Джордж подходит к ней, но держится на расстоянии. – Вы переживаете о?..

– Рики, – заканчивает она. – Да. Обычно он не отходит от меня за пределами дома.

– Вы выносите его наружу? Я думал, что огненные драконы не любят покидать кухни и камины, где их используют для помощи с розжигом.

– Огненных драконов нельзя «использовать», – рычит Китти. – По крайней мере, я так не поступаю. Только не с Рики. Никогда.

– Ах. Я… Я прошу прощения. Я просто невежда. Извините меня.

Видя, что герцог, всегда столь уверенный в себе, по-настоящему смущен, я смягчаюсь, как и главная героиня этого романа.

– Все в порядке. Просто… Рики важен для меня. Он не просто домашний питомец. Он… друг. У меня их не так много. Раньше мы были близки с братом, но с тех пор, как он женился… Вот почему Чар-Чар подарил мне Рики. Теперь он всегда составляет мне компанию. И Лала конечно же. Я не знаю, что бы я без нее делала.

Когда обо мне так тепло отзываются, у меня разрывается сердце. Она считает меня своей подругой. Своей лучшей подругой.

Ее единственной подругой.

Я чувствую себя ужасно, ведь я-то сама никогда не относилась к Китти хорошо, даже до того, как познакомилась с ней лично. Читая книгу, я считала ее банальной, глупой и жалкой. Да, она все еще кажется мне такой. Но она в то же время и другая.

Она лучше меня.

Может быть, именно поэтому я ее терпеть не могу. Потому что, в отличие от меня, Китти – хороший человек. И видеть ее перед собой, наблюдать, как она ведет себя по-доброму, без всяких усилий, – это постоянное напоминание о том, что я не такая. Не так хороша, как она.

И что хуже всего, ее даже не существует. Я более тщеславна, высокомерна и завистлива, чем вымышленный персонаж! Она в тысячу раз больше меня.

Я чувствую опустошение.

– Все, что важно для вас, важно и для меня, – уверяет ее Джордж. – Не плачьте, миледи. Мне больно видеть вас в таком состоянии.

– Простите. Вы подумаете, что я глупая!

– О, не глупее, чем я, уверяю вас. – У меня практически вырывается горькая усмешка. – Мы найдем его вместе, хорошо?