Книга Райские птицы, страница 41 – Анастасия Вронская

Внезапно в зеркале появляется облик за спиной.

Не служанка. Рион. Он стоит, небрежно опершись плечом о дверной косяк. Внутри все тут же сжимается: не ожидала его видеть.

– Ты? – вырывается у меня, прежде чем успеваю совладать с языком. Ощущение, словно застали меня в неглиже. Взгляд князя, лениво скользнувший по комнате, цепляется за меня с явным интересом. На его губах играет едва уловимая улыбка.

– Ожидала кого-то другого? – спрашивает Рион. Смущение подступает, но деваться некуда: я чувствую его взгляд, обжигающий спину.

– Служанку, – тихо отвечаю, едва справившись с дрожью в голосе, и добавляю прежде, чем он успевает спросить: – С туфлями.

Рион тоже успел переодеться. На нем алый полотняный кафтан, расшитый у ворота и на рукавах узорами. Теперь передо мной князь в истинном обличии. Он усмехается:

– Туфли подождут.

Привычное заговорщическое выражение лица князя заставляет меня улыбнуться в ответ. Приближается, извлекает из кармана узорную цепочку и показывает хрустальную птицу с длинной шеей:

– Лишь скромный дар в знак моей благодарности, Царевна Лебедь. – Он заводит цепочку мне за шею, а я замираю, млея от его прикосновений. Сквозь платье, по коже, пробегает теплая волна – что это со мной? – Я не успел подготовить что-то более достойное.

А я не ждала и этого. Его пальцы касаются моей шеи сзади, когда Рион застегивает украшение. Вижу в зеркале, как подвеска мягко ложится между ключиц, сверкаючи переливаясь. Прикосновение прохладной цепочки неожиданно… теплое.

– Это слишком, – шепчу я. Пальцы невольно тянутся к подарку, легонько оглаживая маленькую мерцающую лебедку. Щеки начинают пылать: оголенную меж моих крыльев кожу оцарапывает пуговица княжеского кафтана. Рион такблизко.

– Этот лебедь, – звучит его низкий, тихий голос, на выдохе проскальзывая по моей шее неожиданной лаской, – тебе в знак нашей… дружбы.

Рион подмигивает мне в отражении, распаляя мои мысли лишь одним взглядом, но разворачиваться к нему я не спешу.

– Зачем? – выдавливаю я.

– Потому что хочу, – коротко отвечает князь.

Простые слова, а будто молния пронзает. В этом миге рассыпаются все доводы разума: я чувствую нестерпимую близость и легкую дрожь. Делаю шаг, чтоб обернуться к нему, – но так и застываю. В отражении вижу его полуулыбку, в которой спрятано столько нежности и дерзости разом…

Только стук в дверь спасает меня от еще большей неловкости. Входит та самая служанка с туфлями, увидев князя, она замирает в поклоне. И прежде чем я окончательно потеряюсь в этой охмеляющей минуте, Рион отступает к дверям:

– Ладно, я подожду за дверью.

Я смотрю на туфли, которые девушка опускает рядом с моими босыми ступнями, – легкие, украшенные жемчужинами, – но, едва надев их, сразу чувствую, как они стесняют мои движения. Немного расходившись в спальне, ощущаю, как обувка натирает пятки. «На один вечер, – напоминаю себе, – всего лишь выдержать один вечер».

Выхожу в коридор, где меня ждет Рион. Он бесстыдно осматривает меня с головы до пят, скользит взглядом по волосам, крыльям и платью. Сглатываю, ощущая неловкую дрожь: не умею носить такие наряды, боюсь упасть прямо у него на глазах.

Все встретившиеся нам на пути служанки глубоко кланяются, завидев Риона, вплоть до самой палаты.

– Готова? – уточняет Рион, когда мы замираем перед закрытыми дверьми.