Книга Темный Юг, страница 49 – Алена Лотос

Высший сюзерен встал с колен и, не поворачиваясь к старшей дзирге спиной, попятился назад. Рядом с ним оказалась госпожа Маргарита. Девушка взяла Его Величество за руку, мягко переплела замерзшие пальцы. Мужчина молчал, лишь отстраненно смотрел вперед. В его голове метались разрозненные мысли. Заповедный лес просил о помощи. Теперь он ее требует. Они были слепы и глухи слишком долго.

Молчаливый клирик ступил в портал первым. Следом за ним вошел не проронивший ни слова Кай. Его лицо по-прежнему скрывал глубокий капюшон. Ева и Артур вошли под светящуюся арку вместе, держась за руки. Свет подхватил, вознес и окутал плотной энергией.

— Тебе, Артур, предстоит отыскать родичей и держаться от них подальше. Они слишком сильны. Они питаются магией Сквернолеса.

— Тебе, Ева, предстоит отыскать покой и прощение.

В головах зазвучали последние напутственные слова дзирг, повторенные эхом миллион раз.

Ева знала, о чем они говорят. Этой ночью в коротком сне она впервые увидела его. Того, о ком старалась не думать, не вспоминать, забыть, договориться с совестью. Отца. Отца на троне с кинжалом в сердце. Она — отцеубийца. И лишь сестрица Лилия и двое Темных знают, что это не так. Лишь злейшие враги могут подтвердить ее невиновность. Но так ли уж она невиновна?..

Лиц коснулся теплый ветер, наполненный сладкими запахами цветов, трав и нагретой земли. Засвистели, запели на сотни ладов пичуги. Шелестела листва, нашептывала, обещала мягкое лето. Глаза медленно привыкали к яркому солнцу, отходили от пронзительногосвета портала.

— Мы на месте, — прозвучал твердый низкий голос откуда-то слева. — Южный Заслон. Все тут?

Ева во все глаза всматривалась в знакомые с самого детства деревья и кусты. Вотчина отца, Южная Калирия граничила с Южным Заслоном. Их природа очень похожа, их люди веселые и открытые, их занятия одинаковы. У всех очень близкая, чуткая связь с землей, со всем, что растет и плодоносит. Именно из этих краев выходили лучшие земледельцы и целители. По странной случайности, они постоянно воевали с далекими Северными Пустошами, а не с Южным Заслоном, который также хранили Темные. Причуды забытых веков…

— Я бы хотел обратиться в собаку, — сказал Артур задумчиво. — В моем случае и в нашем походе это скорее благо. Даст больше знаний о местности.

— И чтобы кто-то нес твою поклажу? — раздраженно хмыкнул клирик. — Только если сгрузишь ее на шею своей ведьме. К тому же, у нас есть следопыт, нет нужды во втором.

Артур никак не отреагировал на хамский выпад. Он сбросил с плеч походную сумку, снял теплый плащ и принялся методично укладывать его внутрь. Солнце быстро поднималось над горизонтом, разгоняя утреннюю прохладу над небольшой поляной, наполняя воздух предчувствием жары. Остальные члены команды не стали долго размышлять и последовали примеру. Кай стянул длинные и белые, словно снег, волосы в хвост, чтобы не мешались.

Ева осталась в удобной кожаной курточке коричневого цвета и мягких замшевых лосинах, заправленных в высокие сапоги. Две черных косы аккуратно спускались по плечам. Вид целительница имела самый лихой, и если бы не множество магических украшений и амулетов, сошла бы за лесную бандитку. На поясе висел небольшой кинжальчик, дозволенный высоким разрешением Его Величества и вызвавший изжогу у клирика. Хотя Ева в последнее время предпочитала решать боевые вопросы магией и неплохо навострилась варить врагов в их собственной броне, холодное оружие не было лишним. Одни духи знают, что именноих поджидает там. В Сквернолесе.