Онлайн книга «Темный Юг»
|
— Встретить покойника на дороге — дурная примета, — пробормотала Ева, найдя укрытие на груди Артура. — Сулит сто лет несчастий. — Что нужно сделать для того, чтобы их избежать? — проговорил Артур в макушку жены с легкой улыбкой. Но в тоне просквозило необычное для него внимание и сосредоточенность. — Найти еловых веток и поджечь их в полдень, — не задумавшись ответила Ева. — Если после этого не пойдет дождь, то ничего дурного не случится. — Пойдем искать ветки? — тихо спросил Артур. Голову жены он мягко прижал к себе, загородил обзор. Медальон нагрелся и обостренные чувства шипели о слишком большом количестве мертвецов. Но Ева видела. Вглядывалась. И считала. Три. Четыре. Шесть. Восемь… Из внутренних комнат дворца втихомолку выносили прочь восемь трупов под белыми покрывалами. Одной ветки будет мало. Наверное, даже пяти не хватит. Замыкал траурное шествие вездесущийсосредоточенный Кармель. Магией он подгонял едва проснувшихся слуг и заприметил Еву и Артура слишком поздно. Им уже невозможно отвести взгляд магией или направить по другому пути. Специалист по приметам и ритуалам раздосадованно крякнул, его лицо под синей маской пошло красными пятнами. В три шага он подскочил к замершим людям. — О, прошу прощения за столь неприятный инцидент, — квакнул он несколько торопливо и растеряно. — Мы не должны доставлять нашим гостям неприятности подобными грустными зрелищами! Позвольте объясниться! В подземельях под дворцом оборудован лазарет для слуг, заболевших лесной лихорадкой. Ничего такого, сезонное обострение, но некоторым из них стало настолько худо, что конец их был скоротечен и печален. Кхм, да… — Благодарю, господин Кармель, — проговорил Артур с легким кивком. Еве пришлось покинуть теплые, безопасные объятия, чтобы сделать короткий книксен. — Жаль этих бедолаг. Надеюсь, болезнь не сможет распространиться на верхние этажи? — Нет никаких шансов на это! — так убежденно воскликнул Кармель, что ему хотелось поверить. — Тем не менее, это весьма дурная примета для вас. Советую, нет, настаиваю, чтобы вы незамедлительно успокоили духов настойкой ромашки и съели прошлогодней рябины! — В таком случае, мы немедленно займемся поиском рябины, — весело и любезно улыбнулся Артур. — Не подскажете, как нам кратчайшим путем добраться до фруктового сада? Кармель подсказал и даже вызвался проводить, на что Артур мягко, но категорично отказался. Специалист по приметам долго прожигал взглядом спины удаляющихся, пока они не растворились в анфиладе комнат. В течение всего утра Ева чувствовала себя не в своей тарелке. Хотя, скорее всего, это ощущение появилось немного раньше, с того момента, как она покинула неуютную, но понятную тюремную камеру, и окунулась в дворцовые ритуалы и интриги. Интриги, спрятанные за масками с нарисованными фальшивыми улыбками, вызывали в ней приступы паники, желание защититься. Бороться или бежать. Бить или прятаться. Но никак не вступать в учтивые беседы и почтительные обмены колкостями. Лес был понятен. Крестьяне были понятны. Болезни были понятны. Даже тьма, духи ее забери, была понятна! Они играли с открытым лицом. Как понять того, чьего лица ты не видишь?.. — Мне кажется, он лжет, — проговорилАртур, когда ощущение близости Кармеля, его терпкого парфюма и дорогих сигар остались далеко позади. |