Книга Темный Юг, страница 35 – Алена Лотос

— Чем обязаны такой чести, Аминадей? — залихватско-панибратски поинтересовался Артур.

На слепца уставилось три пары удивленных глаз — Евы, угрюмого клирика и еще одного неизвестного беловолосого юноши. И никто не соблюдал обязательного ритуала ношения масок. Его Величество, названный по имени, оторвал глаза от корреспонденции, ухмыльнулся. Исписанные листы полетели на стол с громким шлепком. Высший сюзерен соединил кончики пальцев и поверх них посмотрел на Еву и Артура.

— Вы мне нужны. Пресветлая Калимга пала и разорена. Пропала моя невеста, принцесса Диви́тра. Ее требуется отыскать.

С грохотом за спинами закрылись тяжелые двери кабинета.

— Но как же… Госпожа Маргарита… — пробормотала Ева растерянно.

Еве казалось, что любовь Высшего сюзерена к прекрасной даме настолько неоспорима, что о других женщинах не может идти и речи. Но Его Величество лишь утомленно махнул рукой и не стал ничего объяснять.

— Согласно последним донесениям разведчиков, королевский дворец в Э́смерполе разгромлен, все близкие и дальние родственники правящей династии мертвы. Те, кто успел спастись от резни, подались в бега.

— Почему ты уверен, что твоя невеста еще жива? — решил уточнить нахмурившийся Артур. Его Величество не предложил им присесть. Так он подчеркивал серьезность разговора.

— Ее тело не видели среди мертвецов, — спокойно ответил Высший сюзерен.

Еву вообще поражало его спокойствие при обсуждении столь сложной и необычной задачи. Будто их направляли на рыбалку или на переговоры к купцам, а не на другой край света. Девушка немного покопалась в отрывочных знаниях о Пресветлой Калимге и смогла вспомнить только то, что государство считалось последним форпостом перед зловещим Темным Югом. В пансионе о тех далеких местах слагали байки, которыми младших учениц пугали перед сном. Рассказывали, что там жили рогатые демоны, люди с песьими головами, а у тех, кто задерживался там надолго, кожа начинала чернеть от нестерпимого жаркого солнца и темной магии. Самыми страшными сказками были те, в которых рассказывалось о Скверноле́се, злом брате-близнеце Заповедного леса. Он-де вытаскивал наружу самые потаенные страхи и ел людей. Еще тогда Ева решила, что все это дурацкие россказни, нестоящие внимания. Но и не горела желанием проверить их правдивость на практике.

— Может ее держат в плену? — продолжал наседать Артур. Он сделал пару стремительных шагов по направлению к Его Величеству. Если бы не непроницаемая маска, Его Величество готов был поклясться, что Артур цепко и остро глядел ему в глаза.

— Вполне возможно, — со вздохом ответил Высший сюзерен. — Вы должны найти ее и вернуть мне.

— Это как искать черную рыбу в темноте у морского дна! — возмутился Артур. — Ты просишь невозможного, Аминадей.

— Ты клялся мне, Артур, — понизил голос Высший сюзерен, в ней лязгнула сталь и поднимающийся гнев. — Ты мой родич, ты мне должен, ты сможешь если не увидеть, то почувствовать тьму своих родителей.Твоя семья принесла очень много бед нашим землям и явно замешана в происходящем в Пресветлой Калимге. У меня есть донесения. И тебе придется исправить хотя бы часть.

— О нет, Аминадей, не перекладывай всю вину только на меня и мою семью! — не уступал Артур. — Наша вина во всем этом определенно есть, но куда смотрели твои глаза и глаза твоих дедов? Это все началось не вчера и не в том году.