Книга Темный Юг, страница 13 – Алена Лотос

— Ты посмотри, какой он красивый!..

— Жаль, что так изуродован…

— Как он теперь в нужник-то ходит?

— По левую руку от нас на специальной подножке сидит редкий зверь — говорящая птица. По утрам он не особенно разговорчив, зато вечерами изрекает туманные предсказания. Считается, что услышавший предсказание обязан покинуть дворец ради его исполнения, иначе будет война. Сейчас он спит… Не смотрите, не смотрите в его сторону, отвернитесь немедленно!

— Зачем Его Величество вообще притащили сюда этого уродца? Чем он вообще может быть полезен?

— О, госпожа Маргарита говорит, что есть дело, с которым только он может справиться…

— Ты шутишь⁈ Он даже со своими ногами справиться не в состоянии…

— Господин Артур, пройдемте дальше, не стоит задерживатьсяу черного угла. Понимаю, из-за ваших… Особенностей, он не способен вам навредить, но мне крайне важно не находиться возле него дольше четырех морганий, чтобы не оглохнуть.

— Говорят, вместе с ним приволокли еще какую-то ведьму, слышал что-то об этом?

— Да. Ею сейчас занимается Теофи́л. Здоровый и дотошный малый, из его лап еще ни одна ведьма не уходила.

Артур чуть замедлил шаг, стремясь дослушать разговор двух мужчин. Но Кармель с нетерпеливым вздохом положил ладонь на спину почетному гостю, надавил и повел дальше по бесконечной анфиладе комнат.

— Куда мы идем, господин Кармель? — полюбопытствовал Артур, едва скрывая досаду.

Голоса остались далеко позади и смешались с остальным бормотанием. Судьба Евы медленно прояснялась. Пока Артур прохлаждался в стенах замка, его женой занимался человек со странным именем «Теофил». Раньше при дворе Высшего сюзерена не появлялось людей с такими именами. И тем более никто не говорил о чужаках с таким уважением и даже долей трепета.

— Его Величество каждый первый день седмицы устраивают утренний прием, — затараторил Кармель. — Они выходят к своим подданным и дают своей рукой по презенту из деревянной шкатулки. Те, кому подарка не достается, лишаются их милости и милости примет, и должны незамедлительно покинуть дворец. Только если госпожа Маргарита не возьмет его вину на себя.

— Звучит так, будто госпожа Маргарита тоже ведьма, — как бы невзначай поддел Артур. За короткое время он слышал это имя уже второй раз.

— Что вы такое говорите! — воскликнул Кармель и было слышно, как он стучит по лбу, отгоняя злых духов мыслей. — Она возлюбленная Его Величества, благороднейшая женщина, обладательница всяческих достоинств и прелестей! Она так чиста и прекрасна, что может брать на себя чужие прегрешения.

— Не слышал, что Его Величество помолвлен, — отметил Артур. И снова попал в цель.

— Его Величество могут быть законным супругом перед духами и приметами только с равной себе. Увы, каких бы знатных кровей ни была госпожа Маргарита, она не ровня Высшему сюзерену… — сухо ответил спутник.

— Понимаю… Моя сестра Ла́ра достаточно родовита, Его Величество не думали об этом?

Кармель резко закашлялся, начал судорожно хватать ртом воздух. Золотой медальон слегка задрожал. Теперь Артур острее почувствовал смятениеспециалиста по приметам. Кажется, он действительноне задумывался, что самым приемлемым вариантом женитьбы для Высшего Сюзерена является дочь Темного. Какая жалость, что остальные высокородные семейства имеют лишь сыновей или дочерей-соправительниц.