Книга Темный Юг, страница 12 – Алена Лотос

— Это как? — на всякий случай решил уточнить Артур.

— Повернитесь и идите к двери задом, — уже совершенно непочтительно прошипел Кармель.

Золотая нить натянулась, и господин Кармель неестественно зашаркал по паркету. Чуть ухмыльнувшись, Артур повторил движение и маленькими шажками вышел из галереи следом за специалистом.

— Осторожно! Эй! — раздался громкий окрик за спиной.

Артур не успел опомниться и совладать с собственным телом. Нога в высоком сапоге опустилась на мягкую туфлю с длинным носом, примяла пышный бант. Раздался высокий визг, и кто-то шумно запрыгал на одной ноге. Прыжки сопровождались грубыми, неумелыми ругательствами, совершенно неподходящими высокому собранию дворца:

— Ах ты недоразвитый ублюдок! Сын дворовой собаки! Ты, твою мать, совсем не смотришь под ноги⁈ Да я тебя в казематах сгною! Ты у меня свое говно жрать начнешь и нахваливать!

— Господин Туберсфа́ль, что вы себе позволяете⁈ — возмущенно прогудели в унисон Кармель и Огюст.

— Вы только что потревожили духов этого славного места и навлекли на себя дурные приметы! — ярился Кармель. — Вы разве не знаете, что коли вам наступают на пальцы левой ноги, то это сулит добрые вести⁈ А вы так злостно их отвергли и навлекли на всю округу недельные ливни!

— Этот урод испортил мне новую обувь, которая только сегодня пришла из Ба́льма! — почти плачущим тоном завопил названный Туберсфалем.

Артур уже знал, кто перед ним. Клиф, младший из пятерых сыновей Светлого Дамье́на, Хранителя земель Южного Поморья. Совершенно бесполезный, отосланный отцом от своего блистательного двора, неведомо каким образом прибившийся в свиту Высшего сюзерена.

— Будет вам уроком, — прошипел Кармель. — Пойдите и отыщите в сапфировой вазе в северном флигеле цветок пиона и съешьте его на глазах у трех незамужних девиц, может это избавит нас от дождей и вашей оплошности. Ступайте же!

Но Клиф Туберсфаль не двигался с места и, кажется, даже перестал дышать. По тому, как лица и черной маски Артура коснулся чужой ощупывающий взор стало понятно, что сынок Хранителя с горячим интересом разглядывает обидчика.

— Так это правда… — изумленнопрошептал Клиф. — Значит слухи не лгут… Исчезнувший сын самого Темного найден и ослеплен…

Резкое магическое воздействие на сознание заставило молчавшего Артура нахмуриться. Золотой медальон нагрелся и потяжелел, обостряя чувства. Хоть Артур и не владел никакой магией, зато прекрасно ее распознавал. Почувствовал ее и Кармель. Воздействие оборвалось так же неожиданно, как началось.

— Вы ведете себя совершенно неприлично, — с угрозой промолвил Кармель, и голос его сравнился с шипением ядовитой колючей змеи. — Можете не сомневаться, Его Величество узнает о вашем проступке. И найдет достойное наказание.

— Это мы еще посмотрим, — заносчиво фыркнул Клиф и расторопно скрылся в портретной галерее.

— Пыостите, господин Аытуъы, — первым опомнился Огюст. Артур готов был поклясться, что на несчастном камердинере сейчас совершенно нет лица. — Вы — почетный гость Его Величества, и не должны сталкиваться с подобным поведением со стоъоны… Дъугих его гостей.

— Вам не за что просить прощения, — вежливо ответил Артур, про себя отметив неожиданный статус «почетного гостя». Это многое объясняло.

Кармель высокомерно фыркнул и потребовал продолжать путь. Несмотря на целеустремленность специалиста по приметам, им попеременно приходилось останавливаться для выражения почтения очередным портретам и старинным скульптурам, поедания душистых цветов, поклонов особенно именитым придворным. Повсюду Артура сопровождали шепотки, взгляды ощущались кожей. Щеки горели. А Кармель продолжал настойчиво бубнить о ритуалах и приметах.