Книга Ненужная. Рецепт для Дракона, страница 48 – Александра Берг

Бугай с трудом выговорил последнее слово. Оно было слишком вычурным и сложным для его глотки, отчего лицо на мгновение приобрело сосредоточенно-глуповатое выражение.

Мне стоило неимоверных усилий, чтобы не дёрнуть уголком губ.

Да уж. Никакие они не разбойники. Тьма их забери! Это была не банда, а самая настоящая мафия. Местечковая, уродливая, но со своей иерархией, системой поборов и, чтоб им пусто было, собственным «отделом по работе с клиентами».

Чувствуя себя полной идиоткой, я неловко сгребла монеты обратно в кошель. С протянутой рукой я, наверное, выглядела совсем жалко.

Бугай в это время лениво взял с прилавка один из самых больших флаконов с медовой жидкостью.

Его взгляд скользнул по моим голым рукам, задержался на ложбинке меж грудей, выглядывающей из выреза платья. Мужик гадко хмыкнул и, не спрашивая, сунул пузырёк в глубокий карман штанов.

— Вот это, — он похлопал себя по бедру, — плата за знакомство. А теперь слушай сюда, милая. Наш начальник заглянет к тебе на этой неделе. Так что жди в гости. И будь в хорошем расположении духа, поняла? Он у нас парень нервный, не любит, когда ему кислые мины строят.

С этими словами он развернулся и вместе с напарником направился вдоль улицы. Наверняка к другим своим «клиентам». Тяжёлая поступь вновь загремела по камням.

— Стойте! — выкрикнула я им вслед, сама удивляясь своей смелости.

Оба замерли. Татуированный медленно обернулся.

— Вы… вы же не знаете, где я живу!

Лицо громилы расплылось в широкой ухмылке. Он запрокинул голову и оглушительно загоготал…

После встречи с «Воронами» я усилила защиту.

Первые руны-стражи, которые начертила простой головешкой, были пассивным щитом. Но мне нужно было нечто иное. Агрессивное. Зубастое. То, что не просто не пустит, а заставит пожалеть о попытке войти.

Скальпель — подарок Трэвиса Линна, холодно сверкнул в свете фонаря. Обработав лезвие и кожу, я без колебаний вскрыла ладонь вдоль линии жизни.

Тонкая огненная черта боли, и на коже проступили тёмно-вишнёвые, почти чёрные капли. Они собрались в единый ручеёк и лениво потекли вниз, в подставленную керамическую пиалу.

Кровь — самый надёжныйзащитник.

Когда чаша наполнилась достаточно, я отставила её и туго затянула рану бинтом. Острая боль сменилась глухой, уверенной пульсацией.

Окунув перо в ещё тёплую кровь, начертила на двери хищный «Клык». На оконной раме оскалилась «Колючка». Порог ощетинился невидимым «Капканом». Закончив, отступила назад. Руны полыхнули алым, на миг проступив в воздухе, и растаяли, оставив после себя колкий запах озона и ощущение инея на коже.

Вечером, когда за окном окончательно стемнело, я вновь принялась за работу. Разожгла огонь под котелком, разложила травы. Руки двигались уверенно и быстро. Вливая вино, нашёптывая слова силы, я вложила в зелье не только магию, но и частичку своего упрямства и злой решимости.

К полуночи на столе стояла новая партия «жидкого солнца», даже более концентрированная и сияющая, чем предыдущая.

На следующий день встала раньше обычного. К словам алхимика нельзя было относиться легкомысленно. Мне нужно разрешение на работу.

К моему удивлению, бюрократическая машина Гильдии не стала вставлять палки в колёса. Пожилой клерк с проплешиной, конечно, скептически хмыкнул, глядя на давнюю дату в дипломе. Но я заверила, что практика была, хоть и не официальная.