Книга Пожиратель Тьмы, страница 52 – Никки Сент Кроу

Над двустворчатыми дверями в камне вырезан герб.

Моя теория. Подтверждённая.

Я знаю этот герб.

Как и положено дарклендским гербам, сверху шлем рыцаря, один из средневековых, с узкой прорезью для глаз, и огромный чёрный плюмаж, поднимающийся из венца. За шлемом красно-чёрный завиток. Ниже щит с полумесяцем и двумя звёздами, по бокам от него две стандартные фигуры-держатели: ворон и скелет.

Под ним старым тёмным письмом выбит девиз семьи: viere magnar, mori melius.

«Живи велико, умри лучше».

Наличие герба подтверждает мои прежние подозрения.

— Ты идёшь? — Уинни замечает мою заминку.

Вейн прослеживает мой взгляд и хмурится, увидев то, что вижу я.

— Нам стоит волноваться? — спрашиваю я.

— О чём? — хмурится Вейн ещё сильнее.

— Да, — Уинни переводит взгляд с одного на другого. — О чём?

— Этот герб, — говорю я скорее ей, чем Вейну, потому что он явно понимает, что это значит. — Он принадлежит семье Корбелд. Матриархальной ветви семьи Вейна и Рока.

— Твоей матери? — повторяет Уинни, и то, как Вейн напрягается, говорит нам всё, что нужно.

— И после семьи Лорн Корбелды были следующими в очереди на трон. Значит, Рок⁠…

Вейн действует быстро: сначала хватает Уинни, потом меня, уводя нас в тень кустов, которые тянутся вдоль фасада дома.

— Нас лишили титулов, — говорит он торопливо. — Может, когда-тоРок был пятым в очереди на трон, но теперь нет. Действия нашего отца это обеспечили.

Уинни скрещивает руки на груди, внимательно слушая.

— Это семья Лорн лишила тебя положения, и Лорны больше не у власти. Думаешь, Мифотворцы не смогли бы подать дело так, чтобы протолкнуть Рока, если бы именно этого захотели?

Вейн ворчит, и звук вибрирует у него между зубами.

Уинни быстро схватывает, потому что она умная и не затуманена эонами семейного багажа. По крайней мере, когда речь о семье Мэддред.

— Ты думаешь, Мифотворцы пытаются посадить Рока на трон Даркленда? — спрашивает она.

— Да, — отвечаю я.

— Им нужно будет контролировать его…

— Да, — говорю я. — Спроси Вейна, возможно ли это. Если когда ты пожираешь нечто достаточно сильное, оно может захватить твоё тело.

— Это беспрецедентно, — быстро говорит он.

— Но не невозможно? — спрашивает Уинни.

— Не невозможно, — он наконец отпускает свою хмурость.

— Вот почему ты отдаляешься от меня, — Уинни встаёт перед ним, заставляя его опустить на неё взгляд. — Я думала, ты просто сосредоточен на задании. Думала, ты тянешь тень к себе, и из-за этого связь между нами ослабла. Но нет, ты намеренно держишь меня в стороне, потому что ты боишься.

— Я не боюсь.

— Тогда открой связь.

Я жду, не уверенная, как работает эта связь и пойму ли я, когда она откроется. Наблюдать за тем, как они общаются и взаимодействуют с тенью, завораживает. Между ними будто почти телепатическая связь. Мне не так интересна наука или изучение сверхъестественного на Семи Островах, но архивариус во мне любопытен ко всем пересечениям с хорошо задокументированной историей Островов. Такая связь может быть не только слабостью, но и невероятной силой. Это объясняет, почему положение Неверленда на Островах постепенно снова укрепляется. Пэн всегда был заметной фигурой, но часть его влияния ослабла, когда он потерял свою тень. Теперь, когда у них обе тени Неверленда, они победили Крюка и Королеву фейри, остальные Острова дважды подумают, прежде чем перейти Пэну дорогу.