Книга Один неверный шаг, страница 5 – Оливия Хейл

Уголки губ Итана едва заметно поднимаются в ответной улыбке.

— Разумеется, мистер Коннован. Наше сотрудничество более чем плодотворное.

— Для нас обоих, — отвечает Нейт. — Скажите, вы не возражаете, если Харпер продолжит показывать коллекцию? Мне бы хотелось услышать ее мнение о некоторых работах, с потом я вернусь к вам, чтобы обсудить детали.

Адья застывает, глядя на Итана. Как и я. Настолько очевидное пренебрежение, что его не скрасит даже фирменное обаяние Нейта Коннована.

— Разумеется, — произносит Итан. — Вам наверняка есть о чем поговорить. Адья останется здесь, если понадобится помочь. И, пожалуйста, поднимитесь ко мне на третий этаж, когда закончите.

Мистер Уайт держится безупречно, надоотдать должное. Нейт бросает на меня взгляд с чуть приподнятой бровью.

— Пойдем?

Что ж, ладно.

Я поднимаюсь из-за стола и стараюсь не смотреть в сторону Адьи. Уже представляю, как потом на меня обрушатся сотни вопросов, на которые придется отвечать. И, возможно, не только от нее.

Мы шагаем бок о бок. Он высокий, почти на голову выше меня, и его шаги длинные, уверенные; мои же короче, торопливее. Я изо всех сил стараюсь сосредоточиться на картинах, а не на нем, но это почти невозможно.

Сейчас начнется, думаю я. Увещевания. Вопросы.

Рассказ о том, как сильно расстроен Дин.

О том, какую чудовищную ошибку я совершила.

— Как ты? — спрашивает он.

Я бросаю на него короткий взгляд.

— Хорошо. Все слишком насыщенно.

— Да. Могу представить.

Я подхватываю его интонацию, тоже понижая голос. В галереях звук слишком хорошо отскакивает от стен.

Мы сворачиваем в соседний зал, минуя все работы Веспера, которые Итан так рвался показать Нейту.

— Ты... ты знал, что я работаю здесь?

Нейт молчит пару секунд, и сердце уходит в пятки. Черт.

— Знал, — говорит он. — Но я и без того постоянный клиент. Мы бы рано или поздно встретились.

Значит, Дин ему рассказал. Прошло всего полторы недели с тех пор, как я дала Дину понять, что все кончено. С тех пор, как изменила свою жизнь. С тех пор, как сделала все возможное, чтобы сбежать как можно дальше... но, видимо, даже здесь мне от него не скрыться. Ни на новой работе, ни в новом городе.

Интересно, смогу ли когда-нибудь смыть с себя этот отпечаток.

— Не говори того, зачем пришел, — прошу я. Голос звучит жестче, чем я ожидала, хотя дрочь все равно выдает меня. — Пожалуйста, Нейт. Я знаю, он твой друг, но... не надо.

Он останавливается посреди Синей комнаты. Мы стоим среди светильников, а опущенные жалюзи пропускают мягкий свет, скользящий по стенам.

Он выглядит серьезным. Каким Нейт никогда не был. Ни разу за все четыре года, что я его знаю — с той ночи в баре, когда мы впервые встретились и он был представлен в роли друга Дина.

— Я ничего не скажу, — произносит он. Потом уголки его губ чуть приподнимаются, и серьезность растворяется. — Разве что я ищу картину одной начинающей художницы... Кажется, ты называла ее псевдоним — Нова Д'Арк, когда я в последний раз просил рекомендации.Сможете ли вы — ты или галерея — помочь с покупкой?

Я готова осесть на пол от облегчения. Дин уже достаточно ясно дал понять, что обо мне думает; второго такого я бы не выдержала. Не выдержала, начни Нейт перечислять все причины, по которым я — разрушевшее все чудовище.

— Да, — говорю я. — Конечно. Это же наша работа.