Книга Один неверный шаг, страница 3 – Оливия Хейл

— Письмо от галереи стало для меня толчком, — говорю я. — Так как работает система? С кодами доступа?

Она подходит ближе и показывает, — уверенно и деловито — что и как. К счастью, как для первого дня, все проходит довольно спокойно: лишь несколько клиентов записаны на просмотр картин. Я знаю свои задачи: весь день ходить по пятам за Адьей и следить, чтобы клиенты были довольны, счастливы и, если пожелают, с бокалом шампанского в руке.

Нас окружают произведения искусства на миллионы фунтов. Волнение мерно пульсирует во мне весь день. Работать с этим. Видетькаждый день.

В другом конце галереи стоят несколько мужчин. Одного я узнаю сразу. Итан Уайт. Владелец и исполнительный директор «СтерлингГэллери». Невысокий мужчина с густыми черными кудрями и самым пронзительным взглядом, какой я когда-либо встречала.

Его голос звучит тепло, пока тот разговаривает с высоким мужчиной в костюме.

Я снова бросаю взгляд на Адью.

— Уже потенциальный клиент? — шепчу я.

Она кивает и перелистывает страницу каталога художественной коллекции, ища одну из абстракций.

— Да, пришел ровно к открытию галереи. Постоянный клиент. Всегда получает королевское обращение и личные экскурсии от Итана.

Я снова бросаю взгляд на мужчин. Что-то знакомое... Когда мужчина поворачивается, и я вижу его профиль, внутри все холодеет.

О нет.

Нет, нет, нет.

Я ведь знала, что он в Лондоне. Конечно знала, но не думала, что столкнусь с ним нос к носу. Вообще не позволяла себе об этом думать. С тех самых пор как собрала вещи и купила билет.

Хотя правда в том, что он всегда интересовался современным искусством. Расспрашивал о молодых художниках каждый раз, когда приходил к нам с Дином на ужин. Это было одной из немногих тем, на которых мы сходились. Мне нравилось рассказывать о тех, в ком видела потенциал, а ему, казалось, нравилось слушать.

— Харпер? — окликает Адья. Она жует жвачку, а ее длинный черный хвост блестит под мягким светом встроенных потолочных ламп. Она невероятно красива — смуглая кожа, безупречный макияж и фантастический акцент. — Ты немного засмотрелась.

— Ой, прости.

— Не извиняйся. Он горячий. Я знаю это не понаслышке, — ухмыляется она и слегка склоняет голову в его сторону. — Один из лучших клиентов галереи, так что сама понимаешь, кошелек у него внушительный.

— Да, логично. Если уж увлекаешься искусством, придется раскошелиться, — говорю я. Голос выходит слишком высоким, с нервной ноткой.

Адья постукивает ухоженными ногтями по закрытой обложке каталога коллекции «Стерлинг Гэллери».

— По крайней мере, своим появлением он всегда поднимает Итану настроение. Я уже месяцами пытаюсь заставить его пригласить меня на свидание.

Я приподнимаю брови.

— Правда?

— Разумеется, — улыбается она. — Ты хоть представляешь, как редко попадаются привлекательные клиенты?

Я снова смотрю на Нейта, стоящего рядом с эксцентричным боссом — легендой арт-индустрии, о котором впервые услышала еще в колледже. Они начинают неторопливо двигаться по галерее,прямо в нашу сторону.

Черт.

С каждым их шагом сердце колотится все быстрее. Дин и Нейт дружат уже почти двадцать лет. Вместе учились, и Нейт бесчисленное количество раз бывал у нас дома.

Он ведь должен был стать шафером на нашей свадьбе.

В последний раз я видела его на званом ужине несколько месяцев назад. Он сидел напротив, окруженный семьей и друзьями Дина, при таком обилии свечей, что казалось, они вытягивают из комнаты весь воздух, и я вот-вот задохнусь. Но все вокруг продолжали смеяться, не замечая, что не хватает кислорода.