Книга Один неверный шаг, страница 29 – Оливия Хейл

Дорога домой успокаивает. Всегда успокаивает — даже в лондонской суете, в пробках, среди бесконечного потока прохожих. Есть в этом городе что-то, убаюкивающее нервы. Машина, подчиняющаяся каждому движению руки, надежная тяжесть руля в ладонях, мощь педали газа под ногой. Сродни медитации.

Одна неделя с Харпер.

Я справлюсь.

Проблема не в этом,думаю я. Проблема в том, что мне может слишком сильно понравиться... а затем она съедет, пойдет дальше своей дорогой и исчезнет из моей жизни.

По крайней мере, когда Харпер была девушкой Дина — а после и невестой — она все еще оставалась в моей жизни. Даже когда жила за океаном и была влюблена в моего друга.

Неделя, чтобы убедить Харпер, что мывсе еще можем быть друзьями.

Или неделя, чтобы смириться с тем, что придется навсегда ее отпустить.

Я паркую внедорожник рядом с «Макларен 720S», на котором вчера возил Харпер в «Лондон Модерн», и поднимаюсь к таунхаусу.

Ее взгляд вчера вечером был... не могу подобрать слова. Может, «отстаненный»? Она смотрела на машины, на мой дом, а после и на меня самого так, словно видела совсем другого человека.

Не знаю, к лучшему это или к худшему.

— Тебе не должно быть до этого дела, — бормочу я. Засунув руки в карманы, поднимаюсь по ступеням к знакомой черной двери. Я купил этот дом два с половиной года назад. В качестве инвестиции в недвижимость и лондонской базы Коннованов. Вряд ли когда-нибудь его продам. Когда работа здесь закончится, дом останется резиденцией для Алека или Конни, если понадобится приехать. Или просто сдам, если какое-то время он будет пустовать.

Когда я поворачиваю ключ в замке, меня встречает оглушительный визг пожарной сигнализации, воющий на максимальной громкости. Звук отражается от стен прихожей, а в воздухе стоит легкая дымка. Словно живое существо, дым находит выход и клубами вырывается через все еще открытуюза моей спиной дверь.

Черт.

— Харпер! — кричу я. Бросаю портфель и мчусь через гостиную. — Харпер?

Писк доносится из кухни. Из-за пронзительного звука почти невозможно услышать что-либо еще. Где она? Что случилось?

Я нахожу ее на кухне. Харпер стоит ко мне спиной — дверца духовки опущена, изнутри валит густой столб дыма, — размахивая полотенцем в сторону открытой задней двери.

— Харпер! — кричу я. Она не слышит, и поэтому обхожу кухонный остров. — Харпер?

Та с визгом отпрыгивает, глаза расширяются.

— Черт! Нейт?

— Что случилось?

— Я пыталась испечь! — ее движения лихорадочны. Я едва разбираю слова сквозь непрекращающийся вой сигнализации, от которого уже звенит в ушах.

Я хватаю один из стульев и быстро оглядываю потолок. Вот. Взбираюсь, тянусь, пока не захватываю проклятую штуки и выкручиваю, нажимая на кнопку.

Тут же воцаряется блаженная тишина.

— Нейт. Мне так жаль.

— Ты в порядке?

— Да, да, никакого пожара. Просто слишком много дыма, — она кашляет и продолжает обмахивать духовку. Черное облако постепенно редеет, спеша к открытой двери в сад — на волю.

— Что ты делала?

— Пыталась испечь. Вышло... не очень.

Настолько мягкая формулировка заставляет меня рассмеяться. Я облокачиваюсь на кухонный остров и просто смотрю на нее: стоит в фартуке, о существовании которого я даже не подозревал, размахивает бежевым полотенцем. Светлые волосы собраны, но несколько прядей выбились и мягко обрамляют лицо.