Книга Один неверный шаг, страница 28 – Оливия Хейл

Неделя. Это все, что у меня есть.

Неделя, чтобы насладиться ее присутствием... и неделя, чтобы пережить.

Обычно во время встреч телефон стоит на беззвучном режиме, но сегодня я оставляю его включенным на случай, если позвонит Харпер. Если не найдет ключ, который для нее оставил, или что-то сломается, или что угодно. Абсолютно что угодно.

В редкие минуты тишины, что выпадают днем, мысли снова возвращаются к той квартире, что видел вчера.

К студии из преисподней. Назвать ее «квартирой» — слишком щедро. Это скорее коморка с неработающим мини-холодильником.

В районе, по которому я бы никому из близких не позволил идти ночью в одиночку.

Вытащить ее оттуда было единственным, что имело значение. Убедиться, что она в безопасности. Теперь так и есть... на неделю.

— Нейт, — говорит моя ассистентка. Она стоит перед столом, нахмурившись, будто изучая меня. — Эй. Вы все еще хотите, чтобы я заказала машину на вечер?

— На вечер? — переспрашиваю я.

— Да. Церемония открытия новой библиотеки в Хэмпстед-Хит. Вы упоминали, что визит будет стратегическим шагом, учитывая, что главный благотворитель — Мадс Кнудсен.

— Верно, — равнодушно отвечаю я. Кнудсен — крупный акционер европейской компании, с которой «Контрон» месяцами пытается наладить партнерство, но безуспешно. Это один из моих ключевых приоритетов как Коннована и представителя «Контрон» в Европе.

У нас есть юристы. Есть стратеги. Чертовски мощная управленческая команда. Но Коннованов всего трое, как любит повторять мой брат Алек, и появление одного из нас — ядерная кнопка.

— Отмени машину, — говорю я. — Передай, что я не смогу приехать.

Глаза у нее расширяются от удивления.

— Поняла. Организовать альтернативу?

— Нет. Хотя, да. Отправь цветы на мероприятие — скажи, что мне нездоровится. Сделай пожертвование библиотеке. Что-нибудь в программу для детей из малообеспеченных семей.

— Поняла. Доставить напрямую членам совета директоров «Новус Теч»?

— Слишком прямолинейно. Отправь на само открытие, но сделай это... эффектно. Огромный букет. Такой, чтобы его невозможно было не заметить.

Она быстро кивает.

— Хорошо.

Сегодня первый вечер Харпер в таунхаусе. Я не... следовало бы... но не хочу оставлять ее там одну.

Может, у Харпер планы. Масса планов.

Может, она предпочла бы, чтобы меня не было дома.

Но все же не могу заставить себя пойти на мероприятие, улыбаться и налаживать связи, зная, что в тот же момент Харпер сидит у меня дома и ищет новый варианты жилья.

Или бродит по таунхаусу в одиночестве... Я показал почти все. Все, кроме спортзала в подвале и третьего этажа.

Моего этажа.

Там нет ничего особенного — небольшая библиотека, спальня, ванная. Большой гардероб.

Но на стенах полным-полно картин. И еще больше тех, что о многом говорят.

Если Харпер присмотрится.

Сложит в голове два плюс два.

О том, почему я скупил все, что она когда-либо называла красивым.

Придется активнее обыгрыватьинвестиционную составляющую. Строго говоря, это не ложь. Ложные впечатления, раздается в голове ее голос. Укоризненно. Но я построил карьеру на том, чтобы создавать у людей именно те впечатления, которые они хотят получить.

Я выхожу из офиса и направляюсь домой раньше, чем за последние несколько месяцев. Моя ассистентка еще не покинула рабочее место, и обычно я выхожу позже нее. Но сегодня не она желает хорошего вечера.