Книга Один неверный шаг, страница 31 – Оливия Хейл

Я закрываю заднюю дверь, ведущую в маленький сад, отсекая прохладу ранней весны, все еще витающую в вечернем воздухе.

— Я думала, что ты не появишься дома, — говорит она.

Вот оно как.

— Надеялась, что весь дом будет в твоем распоряжении? — тяну я.

— Нет, нет, он же твой, — она опирается на столешницу почти так же, как я минуту назад. — Просто подумала, что у тебя наверняка есть планы. Учитывая, что ты, ну... ты.

— Потому что я... это я?

— Ага, — ее губы трогает улыбка. — Ни одного мероприятия? Ни перерезания ленточек, ни инвесторов, которых нужно очаровывать?

— У «Контрон» нет инвесторов, — говорю я. — Это мы инвестируем.

Она усмехается.

— Прости, мой промах. Невероятно большая ошибка.

— Да уж, непростительная оплошность.

— Мне правда жаль, — повторяет она. — Значит, это тебя обычно стараются очаровать?

Я приподнимаю бровь.

— Как правило, да.

— Вау. Наверное, у тебя интересная жизнь, — говорит она. В голосе слышится легкое поддразнивание, и мне это чертовски нравится. Гораздо больше, чем та неловкость при первой встрече в Лондоне, когда Дин стоял между нами тенью, а в ее взгляде читалось недоверие. — Но наверняка же кто-то есть, да? Ты с кем-то встречаешься? Скажи, когда нужно будет освободить дом.

— Харпер, — говорю я.

Она потирает ладони.

— Просто чтобы ты знал: я могу уйти на вечер или вовсе уехать на выходные, если появится необходимость. Вдруг ты привезешь сюда девушку? Или кого-то... кто останется на ночь?

Черт.

Ложные впечатления, снова думаю я, напоминая себе, что всю жизнь умел их создавать.

— Не на этой неделе, — говорю я. — Надо же иногда давать им передышку.

Она усмехается.

— Конечно. Какое великодушие.

— Стараюсь.

Пальцами Харпер барабанит по каменной столешнице, а ее губы складываются в задумчивую гримасу.

— Может, так я смогу поблагодарить тебя за гостеприимство. Могу стать твоей... свахой.

— Харпер, — повторяю я.

— Нет, нет, подумай. Позволь угостить тебя ужином и парой коктейлей на выходных.Я в этом деле профи.

— Ты когда-нибудь вообще была чьей-то свахой?

— Да! В колледже постоянно этим и занималась. Конечно, не всегда успешно, но, думаю, не по моей вине. Разве что один раз, когда заставила парня думать, что он нравится мне, а не подруге, но я ведь просто пыталась добиться его расположения, рассказывая о... неважно, — она одаривает меня ослепительной улыбкой. — Давай так и поступим. Завтра вечером, если у тебя нет планов.

Я мысленно отмечаю, что стоит отменить еще и участие в благотворительном гала-вечере Фонда устойчивых технологий.

— Ладно. Но мне не нужна сваха, Харпер.

Она кивает, и улыбка становится чуть смущенной.

— Ни капли не сомневалась. Я просто... хотела тебе отплатить. Хоть как-то.

Вот как. Я киваю и опускаю взгляд к ее руке, к ожогу на указательном пальце левой руки. Значит так ты мне отплатила, думаю я.

— Добавь свежеиспеченные сконы, и договорились.

Она озаряет меня настоящей, искренней улыбкой.

— Ладно. Здорово. Значит, завтра.

— Завтра.

Уже вторую ночь подряд я, как принцесса, сплю на огромной кровати. И когда, приняв душ и собравшись, спускаюсь вниз, его снова нет. Точно как вчера.

И, точно как вчера, на кухонном острове разложено целое ассорти завтраков.

Включая сконы.

Я хмурюсь, глядя на выпечку. Он что, правда делает так каждый день? Просит кого-то привозить еду? Вчера я убрала остатки в морозилку, но та оказалась забита почти под завязку. Сегодня придется повозиться, чтобы повторить тот же трюк.