Книга Отвар от токсикоза или яд для дракона, страница 67 – Аллу Сант

Фарим Веллор

Я гнал лошадь так, будто от этого зависела моя собственная жизнь. В какие-то моменты казалось, что сам воздух пытался удержать меня и моих людей за плащи, и тогда я вновь всаживал шпоры в бока своего коня, стараясь не думать о том, что он может и не пережить такой дороги.. Каждое сердце биение, каждый вдох звучал в моей голове одним словом: «Успей». Я повторял его как заклинание, как молитву, которой в моей семье никогда не существовало. «Успей, только успей».

В груди пульсировала боль — то ли от раны, то ли от ярости, — но я не позволял себе ни секунды слабости. Стоило замедлиться хоть на миг — и в воображении снова вставали картины, от которых я хотел выть: Лидия в покоях одна, и перед ней стоит тот, кого я слишком долго называл другом. Лекарь, который держал меня на руках, когда я был ребёнком, теперь тянет руки к ней и к моему ребёнку. И это было хуже любой кровоточащей раны.

Я чувствовал, как дракон внутри требовал свободы. «Обернись! Обернись, и будешь дома через час!». Его голос звучал в моей крови, в каждом нерве. Но я видел и другую картину — я лечу над башнями, огонь рвётся из пасти, и внизу нет разницы между врагами и своими. Нет Лидии, нет ребёнка. Только пепел и крики.

— Нет, — выдохнул я сквозь зубы, — только не это.

Лошади всхрапывали, их бока покрылись пенойт из соли и пота, но я не сбавлял темпа. Даже если они падут подо мной, я продолжу пешком. С каждой милей чувство дурного предчувствия становилось всё плотнее, будто сама ночь сгущалась вокруг, подгоняя меня.

И когда стены замка наконец показались впереди, я понял: все хуже, чем я себе представлял, быть может.

Было слишком тихо, неестественно, невозможно тихо.

Я остановил коня и вслушался. Ни звука рога, ни шагов стражи на стенах. Башни, которые всегда жили — с факелами, с голосами караульных, — теперь стояли тёмные и безмолвные.

— Господин… — один из воинов подъехал ближе, но я поднял руку, заставив его замолчать.

Я сам чувствовал. Пустота. Неправильная, мёртвая тишина. Та, которая предвещает беду.

Я спешился. Камни под ногами отдавали холодом. Я поднял голову и увидел: на главных воротах нет стражников. Ни одного. Пустые бойницы. Открытый проём. Замок, который всегда был крепостью, вдруг показался покинутымдомом-призраком.

Тишина в замке казалась неестественной, почти потусторонней. Её нельзя было объяснить усталостью или тем, что ночь клонит всех к сну. Нет, это была та тишина, которая возникает только там, где недавно бушевала смерть. Я сделал всего несколько шагов внутрь двора и почувствовал, как мир под ногами меняется, словно сам воздух стал тяжелее, гуще, готовый в любую секунду раздавить меня.

И первое, что я увидел, когда мои глаза привыкли к полумраку, было тело.

Она лежала на камнях, словно выброшенная туда чужой рукой. Марта. Её руки были нелепо раскинуты в стороны, волосы спутались, а белое платье тёмными пятнами впитало кровь. Я остановился, как вкопанный. Сердце глухо ударило один раз, другой, и потом пошло вразнос, как боевой барабан.

— Нет… — выдохнул я так тихо, что собственные губы едва шевельнулись.

Внутри меня что-то сломалось. Взгляд расплылся, и мир вокруг качнулся. Я знал: ещё одно такое зрелище — и я сорвусь, и дракон вырвется наружу. Полуоборот накрыл меня волной — чешуя дрогнула на коже, когти проступили на пальцах, дыхание стало рваным. Я видел перед глазами огонь, слышал хрип чужого крика, которого ещё не было, но который непременно раздастся, если я позволю себе потерять контроль.