Книга Колыбельная ведьм. Скриптум Первый, страница 148 – Влада Мишина

– Увы, да. Он сделал на этом акцент.

– Этому не бывать, – отрезал ведьмак.

– Почему? – поспешно спросила я. – Я могу с ним встретиться.

– Нет.

– Боитесь, если со мной что-то случится, ваша сделка пострадает?

Каюсь, не сдержалась, но внезапная опека Ворона после его признания о некем договоре вдруг показалась мне издёвкой. Однако на мою провокацию он не отреагировал, просто сказав:

– Да, если вам хочется так думать.

Альвизе, ставший свидетелем нашей краткой перепалки, совсем не аристократично присвистнул.

– Какие страсти!

– Простите, – я потупила взгляд.

– Хочу успокоить вас, верховный ведьмак, – с улыбкой сказал дож. – Встреча со Скарамушем абсолютно безопасна. Этот человек не обрёл бы ту репутацию, что имеет сейчас, если бы ещё на этапе переговоров с его клиентами происходило нечто плохое. Леди даже не нужно будет выискивать его, а лишь наслаждаться балом. Скарамуш сам её найдёт, не уводя из людного места.

Ворон замер. В темноте, уже опустившейся на Венецию, нельзя было разглядеть его глаза под маской, но я видела тонкие полосы тёмной магии, клубившиеся возле лица. Они появились внезапно и явно не имели отношения к разговору с дожем.

– Hrafnasueltir, – выдохнул ведьмак.

Я впервые слышала, как он ругался. Его шёпот был настолько тихим, что Альвизе, казалось, вообще ничего не заметил. Мне тоже не удалось разобрать, что именно сказал Ворон, но посыл был ясен.

– Что-то случилось? – с тревогой спросила я.

Он коротко кивнул.

– Моё присутствие необходимо в Ковене.

– Сейчас?

Не отвечая мне, Ворон обратился к дожу:

– Альвизе, вы сможете гарантировать леди Кроу защиту в моё отсутствие?

– Разумеется, – кивнул тот.

– Я вернусь ещё до завершения бала, – пообещал Ворон.

– Постойте!.. – начала было я, но он и так сделал шаг ближе ко мне.

– Не пытайтесь говорить ни с какими масками в моё отсутствие, – тихо приказал ведьмак, – или, по крайней мере, убедитесь, что это действительно безопасно.

– Тогда какой смысл в моём присутствии?

– Ищите проклятия, как вы договорились с Блэкуотером, но не подходите к Бартоломью и де Неро.

– Я не самоубийца. Конечно, я к ним не подойду.

В ответ Ворон промолчал. Его уже начала полностью окутывать тьма магии. Сотканная из мрачного дыма нить коснулась моего лица. Я услышала его голос в собственных мыслях.

«Доживите до полуночи. Я планирую пригласить вас на танец».

– О!..

Ворон растворился во тьме, ничуть не смущаясь гостей в саду. Благо магия, не вредившая простым людям, запрещена не была.

«Он планирует пригласить меня на танец?.. Это что вообще было?!»

– Ты думай что хочешь. А мне всё нравится,– умилительно тоненьким голоском пропищал Персиваль.

«Предатель!»

Вспомнив о присутствии дожа, я почувствовала приливший к щекам жар. Последних слов Ворона он, конечно, не мог слышать, но мне всё равно стало стыдно.

– Благодарю за гостеприимство, – я ещё раз опустилась в реверансе перед Альвизе. – И вам совершенно не нужно выполнять просьбу верховного ведьмака: я прекрасно справлюсь с присутствием на балу сама.

На каждое моё слово дож с усмешкой кивал.

– Конечно, справитесь, леди. Молодость… Волшебное время, когда можно совершать подвиги или глупости. А может, и то и другое. Проходите в зал и наслаждайтесь балом.

С этими словами Альвизе Де Сантис отошёл к другим гостям.

– Отправляемся на поиски Скарамуша и проклятий?– просил Персиваль.